"Джон Маддокс Робертс. Конан - победитель" - читать интересную книгу автора

- Добро пожаловать в землю живых, друг. Я рад сказать тебе, что земля эта
- сухая, хоть холод здесь и собачий.
- Всякая суша лучше, чем море Вилайет в бурю, - отвечал Конан. - А ты,
должно быть, торговец?
- Да, состою на службе у братьев Кир. - Торговец прижал к груди пальцы и
слегка поклонился: - Мое имя Давас.
- А я - Конан из... - Он хотел сказать "из Красного Братства", но нашел
лучший ответ: - Из Киммерии. Я служил на одном корабле. Шторм напал на нас
где-то к югу отсюда. - В животе у Конана громко заурчало. Хозяин взмахом
руки подозвал слугу. Тот тоже был туранец, но принадлежащий к низшей
касте. Он принес резную деревянную чашу, полную дымящегося горячего вина с
пряностями.
- Вот, пусть твой желудок немного отогреется, - сказал Давас. - Потом
попробуем перейти на твердую пищу. Вероятно, ты много дней ничего не ел. Я
видел, что ты исторг из своего желудка огромное количество соленой морской
воды.
- Да уж, чем-чем, а ею я был сыт. Вот о другой еде и не думал, - уже чуть
живей сказал Конан. Он выпил горячего вина, и ему, едва не погибшему в
волнах, оно как нельзя лучше пошло на пользу. - Как называется эта страна?
Наш корабль заходил в гавань неподалеку от северной границы Турана, как
раз там мы и попали в шторм. - Конан счел необходимым умолчать о том, что
они разграбили гавань и поселок.
- Тебя отнесло далеко на север, - принялся объяснять Давас. - Отсюда до
крайней северной точки моря Вилайет не больше пятидесяти миль. Дальше к
северу лежит страна Снежных великанов и драконов. Настоящих царств у нас
тут нет, здесь правят мелкие князья. Каждый из них владычит в обширных
землях, но господство правителя не простирается дальше пределов, в которых
силен его меч.
Конан кивнул. То же самое можно было сказать о большей части северных
земель, где вся жизнь была устроена примитивно, на основе племенных
отношений.
Слуга принес миску с густым пахучим супом из мяса и уложенные стопкой
лепешки, которые оказались жесткими, как кожа.
- А ты в этом году задержался здесь довольно долго, - заметил Конан,
прожевывая лепешку. - Ты собираешься зазимовать в этих краях?
- Наверное, придется, - ответил Давас. Он налил и себе вина, потом во
второй раз наполнил кубок Конана. - Последний корабль, который обычно
приходит до наступления зимы, должен был появиться еще несколько дней тому
назад, чтобы отвезти нас и оставшийся непроданным товар назад в Аграпур.
Должно быть, что-то случилось. Из-за бури, наверное, корабля до сих пор
нет.
Конан подумал: уж не тот ли это корабль, который он со своими дружками
захватил и разграбил?
- Конечно. В Вилайете судам грозит множество опасностей. А зимой станет
тебя защищать кто-нибудь из местных князей?
- Может быть, - недовольно ответил Давас. - В конце концов, они ведь
зависят от торговли с югом. Мы торгуем товарами, которые здесь не
изготавливаются. И тем не менее все здешние правители немыслимо жадные. А
кроме того, здесь промышляют шайки преступников. Да, зима будет суровой...
Если перезимуем без ущерба для нашей торговли и останемся живы, то это