"Бьерг Ниберг, Л.Спрэг де Камп. Возвращение Конана" - читать интересную книгу автора

некрасивое его лицо, длинное и узкое.
- Это Конан, капитан! - крикнул шкипер Артус. - Наш старый вожак вернулся!
Глаза пирата сузились при виде Конана. Злобный огонек зажегся в зрачках,
когда капитан окинул взглядом бронзовую фигуру киммерийца. Он хотел что-то
сказать, но Конан перебил его:
- Ты не очень-то рад видеть меня, Ванан? Вспоминаешь, как я пнул тебя,
когда ты хотел прикарманить добычу. принадлежавшую всем? Теперь ты даже
ухитрился стать капитаном? Плохи, значит, теперь дела у братства. Ну и
времена!
Ванан, сплюнув, процедил:
- Вот что, варвар, я повешу тебя за пятки и буду жарить на огне! Здесь я
капитан - и поэтому отдаю приказы!
- Что ж, может быть, но я до сих пор член братства, - возразил Конан.
Он вызывающе огляделся, никто не посмел возразить.
- Я требую удовлетворить мое право, согласно уставу братства. Каждый член
братства, который захочет стать капитаном, может вызвать на дуэль своего
противника.
И Конан выхватил кинжал. Это было грозное оружие с широким
восемнадцатидюймовым лезвием, но ему было далеко до меча. Киммериец и
Рольф бросили свои сабли, когда удирали от туранцев, так что это было
единственное его оружие. Экипаж зашептался. Все знали, что по правилам
дуэли Конан мог сражаться только тем оружием, которое у него было, тогда
как Ванан мог выбирать. Кроме того, на Ванане была броня, что во много раз
повышало его шансы на успех. -
- Это безумие, Конан! - Артус схватил Конана за локоть. - Ванан изрубит
тебя на куски. Я сам видел недавно, как он сражался сразу с тремя и всех
их убил. Мы сами сместим его и выберем тебя капитаном. Все твои старые
друзья будут с тобой.
Конан мотнул головой и прорычал:
- Экипаж наполовину состоит из новичков, не знающих меня, и не примет
такое решение. Появятся различные партии, и наша сила ослабнет. Надо идти
традиционным путем!
Моряки уже расчищали пространство вокруг мачты. Ванан подошел с улыбкой на
жестоком лице, в руках он держал свой испытанный прямой меч. Это было
оружие, сделанное великим мастером; его острые края постепенно сужались,
заканчиваясь в одной точке - острой, как зуб остроги.
Конан крепко сжал кинжал и шагнул к мачте. Круг в шесть ярдов диаметром
был уже готов. Правила схватка не отличались сложностью. Атаковать и
сражаться противники должны только внутри круга. Дозволялась любая
хитрость. Схватка продолжалась до смерти одного из противников - или
прерывалась, когда один из участников дуэли был сильно ранен и не мог
больше сражаться. В таком случае его просто выбрасывали за борт. Если один
из участников выходил из круга, наблюдавшие должны были втолкнуть его
обратно.
Конан вошел в круг. Ванан мгновенно прыгнул вперед, рассекая воздух
сильным, свистящим ударом. Но варвар был опытен; моментально отскочив, он
в свою очередь сделал короткий выпад, от которого Ванан едва увернулся.
После этого Ванан стал двигаться гораздо осторожнее, несмотря на то, что
имел полное преимущество. Длина его оружия уравновешивала силу и рост
противника. Он снова пошел во внезапную атаку, под . крики одобрения одних