"Бьерг Ниберг, Л.Спрэг де Камп. Возвращение Конана" - читать интересную книгу автора

Король также отвечал на приветствия, как и подобало этикету, но его глаза
были устремлены на дальнюю стену дворца - там висело великолепное оружие:
мечи, пики, боевые топоры, булавы и дротики. Конан любил свой народ и
хотел, чтобы тот жил в мире, но варварские чувства и привычки еще часто
прорывались у него наружу; ему нравился вид крови, он испытывал
наслаждение, когда его большой меч рассекал тело врага. Увы, теперь, в
мирное время, было не до этого.
Он быстро окинул взглядом прекрасных графинь, проходивших мимо него.
Предстоял конкурс красоты, однако в победе королевы мало кто сомневался.
Платье с большим вырезом лишь подчеркивало совершенство ее форм,
серебряный обруч поддерживал блестящую корону из черных волос. Прекрасное
лицо сияло такими врожденными благородством и добротой, какие трудно
встретить в наше время. Конан был одет в простую черную тунику, черные
штаны, на ногах у него были мягкие сапоги из черной кожи. Золотой лев
Аквилонии сиял на груди. Единственным украшением был золотой обруч,
охватывавший мощную гриву черных волос. Глядя на его гигантские плечи,
тонкую талию, сильные ноги, любой бы догадался, откуда он родом.
Больше всего в короле привлекало лицо со множеством шрамов, на котором
выделялись голубые глаза. Эти глаза, казалось, не обращали внимания на
блестящую толпу придворных, они видели перед собой поле битвы, усеянное
изрубленными трупами и обагренное кровью, варварские схватки, тайные
жертвоприношения на алтарях чудовищных богов. Мощные руки одинаково хорошо
владели тяжелым западным мечом, зуагирской саблей, хайборийским ножом,
туранским ятаганом - и не нашлось бы человека во всем свете, который смог
бы противостоять ему в рукопашной схватке. Лишь слабый налет
цивилизованности, обретенный за долгое время, скрывал его варварскую душу.
Бал начался. Конан открыл его вместе с королевой сложным па из
Аквилонского менуэта. Хотя король так и не научился хорошо танцевать,
врожденный инстинкт помогал ему следовать мелодии легко и изящно;
разумеется, тому способствовали и несколько коротких танцевальных уроков,
взятых в последнюю неделю перед балом, Придворные последовали примеру
королевской четы, и блестящие пары закружились на мозаичном полу. В зале
было светло и празднично. И никто не обратил внимания на легкий ветерок,
от которого задрожало пламя свечей на одной из люстр. Никто не заметил,
как горящие глаза, беспощадные и алчные, всматриваются в зал сквозь одно
из приоткрытых окон. Таинственный взгляд был прикован к грациозной фигуре
королевы. Затем глаза исчезли, и окно затворилось.
Загремел большой бронзовый гонг, извещая о перерыве. Гости, разгоряченные
танцем, пили освежающее охлажденное вино и туранский шербет.
- Конан, я хочу подышать свежим воздухом, мне здесь душно, - с этими
словами королева открыла дверь и вышла на балкон. Король было направился
следом за ней, но его остановила группа юношей, просивших рассказать
какой-либо из эпизодов его бурной жизни. Правду ли говорят, что он был
вождем легендарных гулистанцев в горах Химелии? Правда ли, что он убил
кровожадного Кхара, главаря шемитских грабителей? Был ли он пиратом?
Вопросы следовали один за другим. Конан отвечал на них кратко и уклончиво.
Что-то неуловимое, подсознательное, внушало ему беспокойство, звало выйти
на балкон к его возлюбленной супруге, хотя, казалось бы, ничто не
предвещало опасности, ничто не угрожало Зенобии ни в столице, ни тем более
в этом замке, окруженном солдатами и полном преданных друзей Но король