"Бьерг Ниберг, Л.Спрэг де Камп. Возвращение Конана" - читать интересную книгу автора

плита отошла внутрь, освобождая проход. Точно крадущийся тигр, с
обнаженным мечом в руке киммериец проник в жилище колдуна. В слабом свете
он различал два ряда ступеней: одни вели вниз, другие - вверх. Конан
направился вниз, так как уловил слабый запах, доносившийся оттуда. Глаза
киммерийца сузились. Подобные запахи его преследовали в городе мертвых,
где варвар провел однажды страшную ночь. Конан встряхнул головой, похожий
сейчас на рассерженного льва.
Внезапно откуда-то из глубины здания раздался голос:
- Входи, Конан. Ты ошибся: тебе нужны ступени, которые ведут наверх:
дальше станет светлее.
Конан так и не смог определить, откуда доносился голос. Казалось, он
возникал прямо из пустоты...
Яркий светящийся шар возник перед варваром столь внезапно, что тот от
неожиданности отпрянул назад. Сияющий шар свободно висел в воздухе без
всякой опоры. Осмотревшись, Конан установил, что находится в зале,
украшенном гобеленами тонкой и старинной работы. Одна из стен была покрыта
полками, на которых размещались сосуды из камня, серебра, золота, нефрита.
Некоторые из сосудов были украшены рисунками, другие чеканкой, и все они
располагались в полном беспорядке. Сияющий шар медленно двигался над
ступеньками. Конан следовал за ним без колебаний. Варвар не был коротко
знаком с колдуном, но складывалось впечатление, что Пелиас вполне
расположен к киммерийцу. Ступеньки скрипели под ногами Конана, до сих пор
державшего в руке меч, хотя все опасения почти рассеялись.
Лестница закончилась перед дверью в медной окантовке. Всю поверхность
двери покрывали таинственные знаки, свивавшиеся в причудливые спирали. В
некоторых из них Конан узнал магические символы древних цивилизаций. Он
недоверчиво нахмурился. Дверь тихо отворилась, и блестящий шар исчез.
Да в этом летучем фонаре теперь уже и не было нужды. Комната, в которую
вошел Конан, оказалась громадной и хорошо освещенной. Вся она была
заставлена большим количеством произведений искусства из разных стран
мира. Вделанные в стены кронштейны поддерживали множество горящих свечей,
мягкие ковры покрывали пол. В центре комнаты находился огромный, усыпанный
подушками диван. На нем лежал высокий, седовласый человек в одежде
ученого. Это был Пелиас. Его глаза были темны и задумчивы. Небольшая
голова и длинные ноги указывали на благородное происхождение. Взор
киммерийца остановился на большом кинжале, на стоявшем неподалеку книжном
шкафу, на нескольких кожаных фолиантах, валявшихся на полу. Рядом с
диваном лежал свиток из пергамента. Казалось, некоторые книги тоже
написаны на пергаменте, однако Конан знал, что чаще всего заклинания
колдунов пишут на человеческой коже. На одной из стен висело зеркало в
простой железной оправе, резко контрастируя с роскошью обстановки. Конана
не удивил дух сибаритства, который царил в помещении.
Подобно большинству колдунов, Пелиас никогда не пренебрегал удовольствиями
рода человеческого.
- Подойди, Конан, - произнес маг. - Мы не виделись с тобой почти четыре
года.
Пелиас тотчас заметил тяжелую походку Конана, кровь, забрызгавшую во
многих местах его одежду.
- Ты ранен - и недавно! Ты нуждаешься в хорошем глотке вина, подожди
немного.