"Л.Спрэг дэ Камп, Лин Картер "Легионы смерти" (цикл "Конан")" - читать интересную книгу автора

Лагерь был замаскирован так удачно, что путники сначала услышали
приглушенный шум голосов, а уж затем заметили скрытый среди камней костер.
Голоса же не смолкли лишь потому, что часовые вовремя подали знак, что к
лагерю приближаются свои. Пожилой асир, чьи кудри и борода уже давно
превратились из золотых в серебряные, встал и молча поприветствовал
пришедших. Один глаз он потерял в каком-то давнем бою, и теперь прикрывал
страшный шрам кожаной повязкой. Это был Горм, певец и поэт асиров. За его
плечами виднелась арфа в футляре из оленьей кожи.

- Есть новости от Эгиля? - первым нарушил молчание вернувшийся с охоты
вождь, опуская на землю жердь с мешком.

- Нет, Ниал, - мрачно ответил одноглазый старик. - Не нравится мне это.

Он беспокойно поежился, словно зверь, почуявший опасность.

Ниал обменялся взглядом с Конаном, но тот не проронил ни слова. Два дня
назад передовой отряд под покровом ночи вышел на разведку подступов к
замку Халога, находившемуся недалеко, за ближайшим хребтом, к юго-востоку.

Тридцать воинов - проверенных, опытных бойцов - отправились на разведку
подступов и оборонительной системы крепости гиперборейцев. Конан, мнения
которого никто не спрашивал, заявил, что было бы неразумно разделять силы
отряда, находясь так близко от логова врага.
Ниал, недослушав, приказал ему заткнуться. Правда, позднее он смягчился
и в качестве извинения за свою грубость взял парня с собой на охоту.

Посланцы Эгиля должны были вернуться уже много часов назад. То, что они
до сих пор не появились, очень беспокоило Ниала. Где-то в глубине души он
уже ругал себя за то, что не послушался совета киммерийца.

Причина раздражительности Ниала и того, с какой срочностью он повел
своих людей к границам Гипербореи, была в следующем: пол-луны назад
гиперборейские гроботорговцы - с красной эмблемой Халоги на их черных
одеждах - похитили и увезли с собой его единственную дочь Ранн.

Вождь с трудом подавил пробежавшую по его телу дрожь. Колдуны
Гипербореи славились своими достижениями в черной магии, а жестокую
хозяйку замка Халога и вовсе звали Черной Смертью.

Собрав в кулак всю волю, Ниал спокойно приказал Горму:

- Скажи повару, пусть приготовит мясо. Только на углях, мы не можем
рисковать, разжигая дымный костер.
И пусть все едят побыстрее. Как только стемнеет - выходим.


2. Кошмар на крепостной стене