"Роберт эрвин Говард. Королева черного побережья" - читать интересную книгу автора

2. ЧЕРНЫЙ ЛОТОС

Когда в Граде Мертвых сокровища блеск
Она ненасытными ела глазами
Вселился в меня злобной ревности бес,
Как будто кто третий вдруг встал между нами.
Песнь о Белит

Без устали кружила "Тигрица" по морям, и дрожали от страха черные
деревни. Гремели по ночам тамтамы, передавая весть о том, что морская
дьяволица нашла себе возлюбленного, который в гневе страшнее раненого
льва. А уцелевшие в битвах мореходы страшными словами проклинали Белит и
белого воина с жестокими голубыми глазами. И вот однажды "Тигрица" бросила
якорь у устья широкой реки, окруженной мрачными таинственными джунглями.
- Это река Заркхеба, что означает "смерть", - сказала Белит. - Ее
воды ядовиты. Смотри, как темны волны. Однажды галера, которую мы
преследовали, спасаясь от погони, поднялась вверх по реке. Я приказала
бросить якорь. Через много дней течение вынесло корабль, весь покрытый
засохшей кровью. На нем был лишь один живой человек, да и тот вскоре умер.
Мы ничего не могли добиться от него, кроме безумного бормотания. Груз
никто не трогал, но экипаж бесследно исчез. Любимый, я слыхала, что в
верховьях реки стоит город. В нас с тобой нет страха, мы должны найти и
ограбить его.
Конан согласился, он всегда соглашался с ее предложениями. Белит была
мозгом, он - мышцами. Куда плыть, с кем сражаться - это его не
интересовало. Главное - драться.
Экипаж "Тигрицы" сильно поредел после битв и состоял теперь из
восьмидесяти копьеносцев, но Белит не хотела терять время для набора
новых. Ее звало новое приключение. "Тигрица" вошла в устье реки,
преодолевая сильное течение. Сколько они не плыли, им ни разу не пришлось
увидеть животное или птицу, которые пожелали бы напиться из реки Смерти.
Из джунглей порой доносились ужасные нечеловеческие вопли. Белит сказала,
что это кричат обезьяны, в которых переселились души закоренелых
грешников, но Конан ей не поверил. В Гиркании он видел этих животных с
грустными глазами, едва ли они были способны издавать вопли, исполненные
такой неистовой злобы.
Кровавым диском поднялась луна. В ее лучах засветились холодным
светом весла, плюмажи воинов, бриллианты в черных локонах Белит, лежащей
на шкуре леопарда. Опершись на локоть, она любовалась Конаном. Глаза ее
пылали.
- Мы плывем в страну кошмаров и смерти, - сказала она. - Ты не
боишься, Конан?
Киммериец в ответ только пожал плечами.
- И я не боюсь, - продолжала она. - Слишком часто приходилось
смотреть мне в пасть Смерти. А богов ты не боишься, Конан?
- Я стараюсь не связываться с ними. Одни строги, другие добры. Вот
Митра гиборейцев, похоже, могущественный бог, раз этот народ понастроил
своих городов по всему свету. Но даже гиборейцы трепещут перед Сетом. Мне