"Роберт Говард, Л.Спрэг де Камп. Бог в чаше" - читать интересную книгу автора

инквизитор хмыкнул:
- Так. Как раз та комната, в которой Каллиан и был атакован.
Промеро затряс тонкими руками.
- Зачем человек из Стигии будет посылать Карантесу подарок? Древние
боги и подозрительные мумии прибывали раньше по караванным путям, но кто
любит жрецов Ибиса в Стигии, где до сих пор поклоняются Сету, который
свертывается кольцами среди могил в темноте. Бог Ибис сражается с Сетом с
первого рассвета над землей, а Карантес борется со жрецами Сета всю свою
жизнь. Здесь кроется что-то темное и странное.
- Покажи нам саркофаг, - скомандовал Деметрио, и Промеро, колеблясь,
показал дорогу. Все последовали за ним, за исключением Конана, который был
явно не обращал внимания на настороженные взгляды охранников, следящих за
ним, и казался просто любопытствующим. Все прошли через разорванные
занавеси и вошли в комнату, которая была освещена еще тусклее, чем
коридор. Двери на другой стороне комнаты вели в другие помещения, а стены
были испещрены фантастическими образами, богами странных земель и далеких
народов. Промеро резко вскрикнул.
- Смотрите! Чаша! Она открыта... и пуста!
В центре стоял странный черный цилиндр около четырех футов в высоту и
почти три фута в диаметре в самой широкой его части, которая была
посредине между верхом и низом. Тяжелая, гравированная крышка лежала на
полу, а за ней валялись молоток и долото. Деметрио посмотрел внутри, замер
на мгновение в недоумении над смутными иероглифами и повернулся к Конану.
- Это то, что ты пришел украсть?
Варвар покачал головой.
- Разве один человек может вынести это отсюда?
- Полосы разрезаны долотом, - размышлял Деметрио, - и в спешке. Есть
отметины, где молоток не попал по долоту и бил по металлу. Мы можем
предположить, что Каллиан открыл чашу. Кто-то прятался неподалеку -
возможно за занавесями дверного проема. Когда Каллиан открыл чашу, убийца
набросился на него, - или он мог убить Каллиана и открыть чашу сам.
- Это страшная вещь, - задрожал управляющий. - Она слишком древняя,
чтобы быть священной. Кто когда-нибудь видел металл, подобный этому? Он
кажется тверже аквилонской стали, а посмотрите, как она разъедается
ржавчиной. Но посмотрите, здесь, на крышке! - Промеро показал трясущимся
пальцем. - Что вы скажете об этом?
Деметрио пододвинулся ближе к выгравированному рисунку.
- Я бы сказал, что он изображает корону или что-то в этом роде, -
хмыкнул он.
- Нет! - воскликнул Промеро. - Я предупреждал Каллиана, но он не
верил мне! Это змея, кусающая себя за хвост. Это знак Сета, Старого Змия,
божества стигийцев! Чаша - слишком древний предмет для человеческого мира.
Это реликт из времен, когда Сет ходил по земле в обличье человека.
Возможно, раса, которая пошла от него, хранила останки своих царей в таких
футлярах, как этот.
- И ты хочешь сказать, что эти кости поднялись, задушили Каллиана
Публико и отправились погулять?
- В этой чаше лежал не человек, - прошептал управляющий. Его глаза
округлились и загорелись. - Какой человек сможет поместиться здесь?
Деметрио выругался.