"Лион Спрэг де Камп, Лин Картер. Гроза над Чохирой" - читать интересную книгу автора

- Придется! Ведь ты сам сказал, что другого выхода у нас
нет.
Киммериец лишь приподнял уголок рта в одобрительной
усмешке.
Предвечернюю тишину нарушало лишь кваканье лягушек,
которые приостановили было свой концерт при появлении
людей, но вскоре успокоились и принялись с новой силой
выводить звонкие рулады. Солнце клонилось к западу, бросая
на поверхность воды у плотины алые отблески; казалось, что
в мутный поток вплетены струйки крови. Вдруг Флавий
приглушенно охнул.
- В чем дело? - недовольно прошептал киммериец.
- Кто-то вцепился мне в ногу, - так же тихо ответил
полусотник. - Больно!
- Тоже мне, страдалец! Это все-навсего пиявки. Ничего с
тобой не сделается, всю кровь они из тебя высосать не
успеют.
Но Флавий был на этот счет несколько другого мнения и
попытался избавиться от присосавшихся к его ноге кровожадных
тварей. В этот самый момент Конан выдохнул:
- Тихо! Не шевелись! Пикты! Вот они!
Из леса на поляну вышла группа дикарей, еще не смывшых
с тел устрашающей боевой раскраски. Они оживленно и шумно
что-то обсуждали - вероятней всего, подробности недавней
битвы и своей победы. Флавия поразила их непосредственная,
едва ли не детская радость - судя по рассказам старых
воинов, людей бывалых и опытных, пикты отличались угрюмым
нравом и совсем не любили лишних разговоров.
Вскоре на Поляне Совета сгрудилось множество людей,
среди коих большую часть составляли вожди и шаманы,
отличавшиеся своими одеяниями от простых воинов, облаченных
только в сапоги из шкур да набедренные повязки. По
раскраске и перьям в волосах можно было понять, что сюда
пришли предводители племен Волка, Ястреба, Черепахи, Рыси и
Ворона. По-прежнему слышались радостные возгласы и смех,
многие прикладывались к бурдюкам и флягам с кислым вином.
- Посмотри, - тихо сказал Флавий, - здесь пикты из
нескольких разных племен, и они отлично ладят друг с другом,
хотя еще недавно были смертельными врагами.
- Им ничего не оставалось, как объединиться и забыть про
междоусобицы, иначе дикарям не под силу противостоять
Аквилонии. И если б все племена по ту сторону Громовой реки
смогли бы договориться, наш достойный король расстался бы с
большей частью этих земель. Неважно, присоединил ли он их по
закону или нет.
Внезапно киммериец, склонившийся к уху Флавия и
говоривший шепотом, едва удержался от изумленного возгласа.
На поляне появились два человека, выделявшиеся по виду из
общей массы размалеванных дикарей. Один из них был шаманом -
его длинную кожаную накидку украшали звериные хвосты,