"Лион Спрэг де Камп, Лин Картер. Гроза над Чохирой" - читать интересную книгу автора

принято обсуждать приказы полководцев - в чем киммериец
убедился, около года пробыв в Аквилонии наемников и
дослужившись до капитанского чина. Но коль ясно видишь всю
гибельность и безрассудство затеянного... если видишь это и
не можешь исправить... Кром! Он уже жалел, что согласился
принять участие в этом безумном походе, а тут еще нелепый
приказ, согласно коему власть разделена между двумя
капитанами, между ним и Арно... Конечно, Арно - храбрый и
испытанный солдат, тут не скажешь ничего плохого, но он не
воевал прежде с пиктами! Откуда у него возьмется нужный
опыт? Да и вообще, двоевластие в военной экспедиции скорее
приведет к гибели и поражению, чем к победе...
Конан повернулся к Флавию и буркнул:
- Пора выступать! Скажи своему капитану, чтобы он
поднимал гандерландских неженок.
Отдых закончился. Под палящими лучами полуденного
солнца аквилонские солдаты по узкой лесной тропе
направились к Южной Протоке, которая отделяла провинцию
Чохиру от занятой сейчас пиктами Конаджохары. когда отряд
достиг реки, Конан, шагавший вместе с Флавием во главе
колонны, приказал своим бойцам наполнить водой фляги.
По-прежнему ничто не нарушало тишину лежавшего по обоим
берегам протоки густого леса - до тех пор, пока молчание не
было нарушено уханьем совы.
Резко обернувшись, киммериец приказал:
- Перестроиться в каре - и поживее! Копейщики - вперед,
лучники - во вторую линию! готовьтесь к отражению атаки!
Флавий, хлопая глазами, удивленно спросил:
- В чем дело, капитан? Тебя напугал крик совы?
- А ты слышал, парень, чтоб сова вопила днем?! -
прорычал киммериец. - Сейчас начнется!..
И, как бы подтверждая его слова, тишину разорвали
воинственные возгласы. То был боевой клич пиктов.


2


Видно, аквилонские солдаты были не такими уж неженками
и дармоедами, да и гарнизонные тренировки не прошли для них
даром - в мгновение ока длинная, как змея, колонна
превратилась в ощетинившийся копьями квадрат. За первыми
рядами гандерландцев - которые, опустившись на одно колесо и
прикрываясь щитами, воткнули древки своих копий в землю -
стояли, держа наготове луки, боссонские стрелки.
Аквилонцы едва успели выровнять боевой порядок, как
из-за близлежащих деревьев на них ринулась орда
размалеванных дикарей. На них не было никакой одежды, кроме
набедренных повязок, схваченных в пучок на затылке, торчали
разноцветные перья птиц. Вооружены они были большей частью