"Лион Спрэг де Камп, Лин Картер. Благородный узник" - читать интересную книгу автора

штрихи на ее великолепный парадный наряд. Конану ничего не
оставалось, как покинуть королевские покои. Однако уходя, он
на мгновение остановился и обернулся к принцессе.
- После нашей беседы мне пришла в голову одна занятная
мысль...
- Какая же, мой воевода? - нетерпеливо перебила его
Ясмела.
- Принцесса узнает об этом тогда, когда у нее снова
будет для меня время. А сейчас принцесса сильно занята,
и я должен откланяться.


* * *


Канцлер Хорайи Таурус, отбросив с высокого морщинистого
лба седую прядь, уставился на сидевшего перед ним Конана,
главнокомандующего королевскими войсками. Наконец, прервав
недолгое молчание, он произнес:
- Ты спрашиваешь, что случится, если король Коссус
умрет? Отвечу: будет избран его преемник. Прямых
наследников Коссус не оставил, так что сам понимаешь...
Принцесса Ясмела пользуется в стране великим уважением -
даже, я бы сказал, любовью. Соберется совет старейшин и
знати, и нет сомнений, что они выберут преемником сестру
правителя.
- А если принцесса не согласится?
- Тогда будет коронован ее дядя Бардес, ближайший
родственник Ясмелы... - Таурус внимательно посмотрел на
киммерийца и добавил: - Конан, выслушай меня: я хочу, чтоб
ты понял и разделил наши заботы... а ежели в чем-то
заблуждаешься по неведению, оставил глупые мысли. Давай
поговорим без обид: у меня нет желания ни унизить тебя, ни
оскорбить, но у нас в Хорайе заведено так, чтобы правитель
был из своих. Наши кланы не потерпят, чтобы корона досталась
чужеземцу, сколь бы хорошо она ни смотрелась на его голове.
- Спасибо за честный ответ, Таурус, - буркнул Конан. -
Но есть и другая сторона дела: что будет, если на трон
Хорайи усядется безвольный и глупый человек?
- Пусть лучше короной владеет угодный всем глупец, чем
пара умников, правление которых расколет страну напополам,
- ответил канцлер. - Но ведь мы встретились не для того,
чтоб обсуждать, кому достанется престол Хорайи. Ты говорил,
что хочешь кое-что предложить мне?
- Да, у меня появилась одна мысль... Предположим, мне
удастся проникнуть в Офир и освободить Коссуса. Будет ли это
выгодно вашему государству?
Сколь ни был умудрен опытом старый канцлер, но услышав
слова киммерийца, он не смог сдержать возгласа изумления.
- Непостижимо! Я уже второй раз слышу об этом! На днях