"Лион Спрэг де Камп, Лин Картер. Благородный узник" - читать интересную книгу автора

астролог. - О, совсем неплохо! Что же мы имеем внутри?
Камешки? Самоцветы? Или, может, золотишко? Да нет, по весу
маловато... Откроем...
- Не делай этого, - предупредил разбойника Разес.
- Заткнись, - нехорошо улыбаясь, ответил главарь шайки.
Не обращая внимания на слова астролога, он открыл ларчик. -
Ха... Да он же пустой... Ох!.. Там что-то дымится!..
Внезапно разбойник вскрикнул и отшвырнул шкатулку,
словно она была ядовитой змеей. Облако белесоватого дыма,
отсвечивающего в мерцающем пламени костра, разрослось,
раздалось ввысь и вширь, и, словно саваном, окутало
несчастного. Главарь тщетно пытался отбиться от неведомой
силы; он хлопал руками по груди, как будто пытался погасить
охвативший его невидимый глазу огонь - и, наконец, упал
наземь и с громкими воплями принялся кататься по траве.
Медная коробочка, которую отбросил бандит, извергла один за
другим еще два дымных облака, и они, словно стайки рыбешек
в воде, затанцевали над травой, увеличиваясь в размерах и с
каждым мгновением изменяя свои очертания. Одна из этих
струящихся дымных теней поглотила второго разбойника, и он
тоже, издавая жуткие вопли, повалился в траву.
Бандиты, не расставаясь с оружием, пытались бороться с
носившимися в воздухе тенями, но стрелы пронзали дым, и
только; справиться с этими облаками стрелой и ножом было
нельзя. Напуганные до смерти разбойники с криками ужаса и
отчаянными ругательствами бросились в лес, подальше от
неведомой силы, душившей их сотоварищей.
Астролог все это время был неподвижен, как истукан,
лишь губы его шептали какие-то заклятья.
Когда мучения охваченных облаками дыма бандитов
закончились и их скрюченные тела неподвижно застыли в
траве, Разес взял шкатулку в руки и нараспев произнес
несколько фраз на непонятном Конану наречии. Дымные тени
съежились и, повинуясь словам кофийца, вернулись на свое
место, в медную коробочку.
- Я его предупреждал, - неприятно усмехаясь, заметил
астролог, - так что он вряд ли может обижаться на меня. -
Посмотрев на лежащие в траве тела, он поправился: -
Правильней будет сказать, что меня не попрекнешь
случившимся...
- Я вижу, что ты гораздо искуснее в магии, чем хотел
представить, - бросил Конан. - Что это было?
- Обычные духи, ничего более... Эту шкатулку я выиграл
как-то в Стигии у колдуна по имени Луксур. Тогда звезды
предсказали мне, что я окажусь в прибыли.
- Так ты еще и шулер к тому же! - не сдержался
киммериец.
- С волками жить - по волчьи выть, - оскабился Разес. -
Этот Луксур пытался колдовством воздействовать на кости...
Ну, и теперь в моем подчинении есть заколдованные духи.