"К. Стайт. Дочь кузнеца" - читать интересную книгу автора

поклон к соседям, поневоле соглашаясь на вовсе не выгодный
для себя обмен: хорошая шкура стоила дорого. Конечно, у
Отнара были ученики - дети из многодетных соседских
семейств, но он доверял им лишь отдельные операции, а
обучить главным заклинаниям и всему делу в целом ему было
некого.
Помрачнев от тяжелых дум, стареющий мастер отправился
проверить, как работают подмастерья. Проходя мимо длинных
деревянных корыт, где в дождевой воде с солью отмачивали
свежеснятые шкуры, Отнар ненадолго задержался, чтобы
потрепать по щеке одного из подмастерьев и погладить по
голове другого. Работа здесь была очень тяжелой, соль
разъедала кожу, и мастер искренне жалел мальчишек. "Надо
поменять их местами с мездровщиками, хоть ненадолго, а то
совсем без рук останутся", - подумал он и двинулся дальше.
В довольно просторном помещении стояли узкие деревянные
скамьи с укрепленными на них скобами. Верхом на скамьях
сидели мездровщики и медленными осторожными движениями
водили по скобам шкурками, сдирая с них жир и не срезанные
кусочки мяса и сухожилий. Эта работа требовала пристального
внимания. Шкурку обязательно надо было брать левой рукой за
середину, а правой - за заднюю лапу, чтобы мездрить ее
против ворса. Если подмастерье ошибался, шкурка оказывалась
безнадежно испорченной. Посмотрев, как работают мальчики, и
пробормотав только ему ведомое заклинание, помогавшее в
работе, Отнар поспешил в противоположный конец помещения,
где в глубоких почти квадратных корытах квасили очищенные
подмастерьями меха.
Для закваски требовалась особая смесь, и мастер никому
не открывал ее секрета. Отнар опустил руку в корыто, достал
пригоршню закваски, лизнул ее и выплюнул обратно. "Светлые
Боги, - мысленно взмолился он, - пошлите мне сына!
Маленького, розовощекого, или взрослого, сильного. Пусть не
кровного! Я назову его сыном и передам ему дело всей моей
жизни!
Выйдя на улицу, мастер огляделся по сторонам и собрался
было пойти домой, как заметил смотревшего в его сторону
молодого красавца-воина. "Кром великий! Митра всемогущий!
Неужто вы наконец-то откликнулись на мои мольбы?" -
мелькнуло в голове у изумленного меховщика, и он, дрожа от
волнения, поспешил навстречу гостю.
- Откуда ты, сын мой? - вскричал Отнар. - Ты пришел ко
мне? Входи скорее в мой дом!
Ниун удивился такому радушному приему, но вида не подал
и ступил на порог.
- Жена! - возбужденно крикнул меховщик. - Собирай на
стол! У нас гость! - Затем, повернувшись к молодому
человеку, сказал: - Присаживайся. Расскажи мне о себе.
- Я Ниун. Пришел с севера. Хотел, чтобы кузнец взял
меня в ученики, а он послал меня к тебе.