"К. Стайт. Дочь кузнеца" - читать интересную книгу автора

выделанного козьего меха, сапоги из толстой, но мягкой кожи
и, в последний раз окинув взглядом свой опустевший дом,
тронулся в путь.
Ниун шел быстро, не оглядываясь, и старался не думать о
покинутом селении. Он уговаривал себя, что его поиски
обязательно увенчаются успехом, что рано или поздно он
вернется домой настоящим мастером, что снова заиграет огонь
в кузнице на берегу ручья, весело зазвенит молот, бьющий по
наковальне. Эти мысли придавали ему сил, и узкая тропа в
глухом лесу, уводившая его все дальше и дальше от прошлой
жизни, казалась ему широкой дорогой, в конце которой
путника ждала его заветная мечта.


2


Через два дня пути лес начал редеть, и зоркие глаза
киммерийца разглядели вдали низкие крыши домов, стоявших на
окраине деревни. Он прибавил шагу, и вскоре чуткие ноздри
уловили запах кипящей мясной похлебки - дома были совсем
рядом.
Киммерийцев, как тех, кто обитал в горах, так и жителей
равнины, трудно было назвать гостеприимными. Суровая жизнь
приучила их встречать чужаков настороженно, но к своим
соплеменникам они относились с неким подобие дружелюбия, и
поэтому взгляд женщины, вышедший на порог ближайшего дома,
хоть и был пронзительно пристальным, но не выражал
враждебности.
- Кто ты? - прямо спросила она. - Что ты здесь ищешь?
- Ниун. Мое селение лежит в двух днях пути к северу.
Ищу кузнеца. Где его дом?
Женщина кивнула, видимо, удовлетворенная ответом, и
молча указала на противоположный край деревни. Похоже, и
здесь люди не отличались разговорчивостью. Ниун поспешил в
указанном направлении, и вскоре до его ушей донесся
знакомый перестук молотов. Сердце молодого воина учащенно
забилось, и он приготовился вести нелегкий разговор с
мастером. Однако долго им беседовать не пришлось. Кузнец,
высокий и очень крепкий, как и все, кто избрал для себя это
ремесло, выйдя на порог, смерил Ниуна изучающим взглядом и
сурово спросил:
- Зачем ты пришел? У тебя есть ко мне дело?
Мастер чем-то напомнил Ниуну погибшего отца, и он,
неожиданно для себя смутившись, ответил:
- Я Ниун. Моя деревня осталась без кузнеца много лет
назад. Я его единственный сын. Отец не успел обучить меня
ремеслу, но голос предков повелевает мне найти учителя и
продолжить их дело. Вот я и отправился в путь.
Кузнец посмотрел на широкие плечи Ниуна и могучие руки,