"К. Стайт. Дочь кузнеца" - читать интересную книгу автора

мог покинуть дом. Лекарь, который, по счастью, жил
неподалеку, осмотрел его и заявил, что выздоровление будет
долгим и вряд ли Рулан сможет ходить на большие расстояния
прежде, чем листва на деревьях сменит цвет с зеленого на
желтый и начнет падать на землю.
Так долго Ниун ждать не мог, и поэтому тронулся в путь,
взяв с собой лишь одного из братьев, Релана. Идти вдвоем
оказалось намного легче и веселее, и за два дня путники
продвинулись довольно далеко на юг. Чем дольше они шли, тем
сильнее чувствовалось приближение весны. Пару раз Ниун с
Реланом попали под сильнейший дождь, который почти смыл
остатки снега, еще серевшие под корнями деревьев с
развесистыми кронами и в густых низких кустарниках, словно
слизнул их длинным влажным языком. На открывшейся черной
земле начали пробиваться первые робкие цветы, мхи, умытые
живительной влагой, заиграли радостной зеленью, все чаще и
чаще слышалось щебетание птиц, которые принялась вить
гнезда, почки на лиственных деревьях набухли, и в лесу
запахло свежестью и теплом.
Еще одни день подошел к концу, и путники, увидев
могучий дуб, корни которого высоко поднялись из земли и
образовали некое подобие пещеры, решили остановиться тут и
заночевать. Разожгли невысокий костер, развязали дорожные
мешки и вынули снедь. Припасов оказалось не так уж и много,
и Релан, тщательно пережевывая спинку вяленой рыбы,
задумчиво проговорил:
- Сейчас бы кусок свежего, слегка обжаренного на костре
мяса...
- Почему бы и нет? - живо откликнулся его спутник. - Ты
видел неподалеку олений помет? На рассвете можем выследить
того, кто его оставил, и поедим вволю, и с собой возьмем.
На то и порешили. Ночная мгла еще не успела полностью
рассеяться, как путники были уже на ногах, готовые выйти на
охоту. Оба уже имели достаточный опыт, и им не надо было
объяснять, что и как делать. Пристально вглядываясь во
влажную лесную почву, они довольно быстро обнаружили свежие
следы животного, однако Ниун, покачав головой, сказал:
- Видишь, копыто широкое, тупое. Это самка. Ни один
уважающий себя охотник не тронет ее весной. Ей надо
растить детей. Но где-то недалеко должен быть и самец.
Пошли.
След самца обнаружился скоро, и охотники, затаив
дыхание, ступая почти неслышно, двинулись за лесным
красавцем.
- Смотри, - шепотом остановил Ниуна Релан. - Ветка
сломана. И еще покачивается. Олень был здесь совсем
недавно.
Ниун нагнулся, сорвал кусочек совершенно сухого мха,
подбросил его в воздух и проследил, куда он полетит. Затем
удовлетворенно кивнул: