"Спрег ДеКамп, Лин Картер. Гиперборейская колдунья ("Конан") " - читать интересную книгу автора

покрытой шуршащими травами. Олень, легко перемахивая через стволы поваленных
деревьев, понесся к краю поляны.
Пригнувшись в седле, Конн сжал в руке легкое копье. Деревья стояли за
поляной сплошной стеной, - олень должен был либо замедлить шаг, либо
запутаться в густых зарослях.
В следующее мгновенье, когда мальчик уже был готов метнуть копье, это и
произошло. Олень замер и обратился в туманное облако, тут же превратившееся
в высокую человеческую фигуру, закутанную в белые одеяния. Это была женщина;
серо-стальные волосы обрамляли ее худое, бесстрастное лицо.
Конна охватил ужас. Пони, храпя и бешено вращая глазами, попятился
назад. Конн испуганно смотрел в холодные зеленые глаза стоявшей перед ним
женщины.
Все звуки смолкли. Конн стал слышать удары собственного сердца; руки
его задрожали, во рту пересохло. Почему он так испугался? Как этот призрак
мог испугать его, сына Конана-Завоевателя?
Собрав волю в кулак, мальчик крепко сжал древко копья. Сын Конана не
боится этой женщины, кем бы она ни была - ведьмой, призраком или оборотнем!
В зеленых глазах, пристально глядевших на него, засверкали холодные
искорки, - женщина смотрела на него с явной иронией. Она медленно подняла
свою худую руку. Тут же в кустах раздался треск.
Мальчик обернулся и увидел, что на поляну со всех сторон выходят люди.
Все они были необычайно высоки и страшно худы, - худы настолько, что
походили скорее не на живых людей, а на ожившие мумии. Они были едва ли выше
великана Конана, - рост некоторых превышал семь футов. С головы до пят эти
люди были закутаны в черные одеянья, плотно, словно перчатки, облегавшие их
тела. Черной тканью были прикрыты и их головы. Своими тонкими длинными
пальцами они сжимали странные орудья, походившие на жезлы длиною фута в два,
выточенные из черного дерева. На конце каждого жезла поблескивала
небольшая - с куриное яйцо - сфера, изготовленная из какого-то непонятного
серебристого металла.
Конн попытался рассмотреть их лица и ужаснулся. У этих людей лиц не
было! Под черными накидками светились пустые белые овалы.
Убеги мальчик с поляны, его вряд ли стали бы упрекать в трусости.
Однако он и не думал бежать. Ему было всего двенадцать, но он происходил из
рода могучих воинов и отважных жен, - ни один из его предков не дрогнул пред
лицом опасности, и потому не имел на это права и он. Предкам его доводилось
встречаться лицом к лицу с гигантскими медведями, ужасными снежными
драконами Фиглофийских гор и саблезубыми пещерными тиграми. Утопая по колено
в снегу, они сражались с этими адскими созданьями под темными небесами
Севера. В час опасности в мальчике проснулась память рода.
Женщина обратилась к нему по-аквилонски. Говорила она с сильным
акцентом.
- Сдавайся, мальчик!
- Ни за что! - прокричал ей в ответ Конн. Издав боевой клич
киммерийцев, он взял копье наперевес и, пришпорив своего коня, понесся на
одну из безликих черных фигур.
Старое лицо женщины в белом оставалось бесстрастным. Не успел еще пони
как следует набрать скорость, как острая боль пронзила руку Конна. Он охнул,
согнувшись от боли. Копье выпало из его онемевших пальцев и исчезло средь
высоких трав.