"Леонард Карпентер. Конан Великий ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Но Троцеро говорит истинную правду, ваше величество, - подтвердил
один из рыцарей, поднимаясь с колен. - Наше отчаяние было беспредельно.
На Делвина он обратил внимания не больше, чем на ребенка, некстати, но
не выходя за рамки терпимого, вмешавшегося в разговор.
- Мы действительно страшно перепугались, найдя лорда Эглина и трех
ваших телохранителей изрубленными на куски в трех лье отсюда. Больше никто
не мог прояснить вашу судьбу, - вступил в разговор третий рыцарь.
- Значит, и Эглин погиб. - Конан сжал кулаки. - Мы попали в засаду,
преследуя убегающих со всех ног Балта и Малвина. Эти двое даже не соизволили
остановиться, чтобы принять бой вместе со своими телохранителями. Верный
Шеол, трижды раненный, вынес меня и вновь спас, но, не пройдя и пол-лье,
рухнул на землю. Какой был конь! - Монарх покачал головой. - Ладно, уйдя от
погони и оставшись без лошади, я побрел обратно к нашему лагерю, вступая в
бой с отступающими солдатами противника, где было возможно, и прячась, когда
они встречались мне большими группами. Так я добрел до поля боя, где чуть
задержался, выполняя последний воинский долг по отношению к смертельно
раненным... - Конан замолчал.
- А где ваша корона, мой господин? - спросил Троцеро.
- Да ну ее! Когда оказываешься один среди врагов, становится не до
побрякушек. Заметят, кто ты такой, - так ведь не убьют в открытом бою, пусть
даже десять против одного, а попытаются в плен взять. Этого мне еще не
хватало. - Конан почесал в затылке и добавил: - Я засунул корону в груду
трупов неподалеку от того места где остался лежать Шеол. Надо будет послать
кого-нибудь поискать ее. Штука-то дорогая, да и древняя, как-никак.
- Ваше величество, - голос Троцеро был полон почтения, но тверд, -
позвольте мне обратиться к вам как старому другу... Слушай, Конан, не
слишком ли ты рискуешь, лично возглавляя погоню в тылу противника? Я давно
тебя знаю, привык к твоим выходкам, но пойми: ты - король, и для тебя было
бы разумнее поберечь себя...
- Что, Троцеро?! Чтобы я сидел в тылу, как эти трусы - Балт и Малвин,
прячась за спинами своих солдат... Возьми свои слова обратно, старина. В
конце концов, что ты имеешь в виду: что я старею и уже не гожусь на то,
чтобы сражаться бок о бок с моими подданными? Нет, Троцеро, я еще вполне
сносный вояка, и до сих пор никому пока не удавалось это опровергнуть.
Да я не об этом, ваше величество... Пойми же ты, Конан: никто не хочет
тебя оскорбить, наоборот, тебе все время долбят, что ты слишком дорог и
ценен для аквилонского народа, чтобы рисковать своей жизнью в бою. Вполне
достаточно будет твоего руководства сражением; вовсе незачем самому махать
мечом.
- Нет, Троцеро, ты слишком многого от меня хочешь. После долгой тоски
во дворце, после всех этих дурацких дел, которыми я занимаюсь от зари до
зари, - мне нужна разрядка, действие. Только так я могу вновь почувствовать
себя молодым. - Тряхнув черной шевелюрой, Конан добавил: - Ты далее не
представляешь, как я хорошо себя чувствую сейчас, несмотря на все эти раны и
ушибы. Поймите вы все, наконец, я не только король, я еще и воин! Эти два
качества во мне неразделимы. Умри солдат - и правителю тоже скоро конец.
- Я понимаю, ваше величество, - склонил голову граф. - Мне следовало
предположить, что вы рассматриваете это дело с точки зрения чести и
благородства. -
Протянув Конану поводья, Троцеро добавил: - Вот вам мой конь, ваше