"Леонард Карпентер. Конан Великий ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Тайбора, уже перешли границу Офира я углубились на его территории,
практически не встретив сопротивления. Сведения, добытые разведкой, внушали
оптимизм.
- Король Балт находится сейчас в Ианте, во дворце Малвина, но вполне
вероятен его отъезд в Немедию, - докладывал Эгилруд, командующий аквилонской
разведкой, только что вернувшийся с фронта. - Как офирские, так и
немедийские войска деморализованы и спешно отступают к столице. Пленные
сообщают, что Ианта подвергается еще большей опасности с востока, откуда
быстро продвигается принц Кофа Амиро, сжигая все на своем пути. Солдаты
противника куда больше опасаются Амиро, чем аквилонцев, и охотно идут на
сотрудничество с нашей разведкой. Судя по всем данным, кофийцам потребуется
два-три дня, чтобы дойти до Ианты.
- Итак, - объявил Конан прослушавшим доклад советникам и офицерам, - в
продвижении к столице Офира мы вынуждены участвовать в гонке, явно дав фору
сопернику. Признаю - с моей стороны было величайшей глупостью не начать
наступление две недели назад, сразу после победы на Тайборе.
- Ваше величество, вы собираетесь штурмовать Ианту и захватить большую
часть Офира, - полувопрос, полуутверждение прозвучало из уст генерала
Оттобранда, немолодого гандерландца в латах и подбитом мехом плаще. - Это
намерение достойно высочайших похвал. Но, мой господин, я должен сообщить
вам, что наша армия подойдет к Ианте не раньше чем через семь дней. Кофийцы
наступают по ровной местности, обходя форты и крепости офирцев и избегая
ввязываться в сражения. Мы же вынуждены идти по зажатой между горами Дороге
Королей, где нас может задержать даже слабая оборона, организованная в
замках и крепостях над мостами. Кроме того, и узких долинах нам смогут
длительное время противостоять даже небольшие силы противника.
- И это еще не все, Конан, - добавил Просперо. - Когда мы подойдем к
Ианте, разумеется, Малвин не сдаст нам город. К его усталым и
деморализованным солдатам добавятся стены и башни, которым неведомы
усталость, сомнения и страхи. А кроме того, у стен Ианты мы наверняка
встретим кофийцев, и лорду Малвину останется только взирать со стен на то,
как его противники с упоением рубят друг друга.
Генерал Оттобранд склонился над пергаментной картой, лежащей на
походном столе, и предложил:
- Можно послать парламентеров к Амиро. Если повезет, они проберутся
через территорию, еще занимаемую офирцами, и попытаются убедить принца
честно поделить замки Офира, - и генерал резко провел ребром ладони по
карте, деля Офир на две примерно равные части.
- Не согласен, - возразил Конан, - все равно любые переговоры упрутся в
то, кому владеть Иантой. И я предпочел бы взять город сам, а не иметь дел с
Амиро.
Конан помолчал, глядя куда-то в потолок шатра, и вдруг резко обернулся
к командиру разведки, неожиданно обратившись к нему:
- Мой юный друг Эгилруд, не выделите ли вы из своих людей четырех самых
надежных бойцов на самых добрых скакунах? Эти люди должны иметь крепкие
нервы и быть готовы на самый отчаянный поступок. Ну, что - есть такие?
- Так точно, ваше величество! - отчеканил Эгилруд, высокий блондин
родом из Боссонии; его рука взлетела к забралу шлема в почтительном жесте.
- Отлично. Выдайте им неприметную, не форменную одежду, доспехи разного
фасона, предоставьте запасных лошадей и сухой паек на несколько дней. Вы