"Андре Олдмен. Западня ("Конан") " - читать интересную книгу автора

поднимавшей свой арбалет, целя в голову Брайнта. Испустив жуткий вопль,
человек кубарем скатился по кровле и застыл возле дощатых ступеней веранды.
"Засада! - заревел Ивкар.- Зуб Гулла вам в глотку! Ко мне, коняга!"
Он свистнул в два пальца, и из-за угла сарая вылетел великолепный
гнедой жеребец. Бандит вихрем вознесся в седло, но, прежде чем он успел дать
коню шпоры, длинная стрела бостонского лука вошла ему между лопаток и,
пробив изнутри кожаный нагрудник, залила луку потоком крови. Ивкар еще
держался в седле, когда два тяжелых болта, пущенных из арбалетов,
разворотили его шею и затылок...
В поднявшейся сумятице Бэде удалось унести ноги. Он бежал в самые
глухие места Топей, где отсиживался до осени, полностью посвятив время
совершенствованию искусства, столь щедро отпущенного ему богами. Памятуя об
ужасной гибели Брайнта Великолепного, он решил всерьез отнестись к
преподнесенному небожителями дару и использовать его если не для
блистательных подвигов, то хотя бы для сохранения собственной жизни.
Когда зарядили дожди, Бэда уже вполне освоил искусство *игры в
ножички". Он облазил все близлежащие фермы и усадьбы, составив себе целую
коллекцию клинков: от изящных дамских стилетов до кухонных ножей. Он
научился метать их от бедра, из-за спины, лежа, в прыжке, с завязанными
глазами и еще десятком других способов. Он крал у фермеров брагу, напивался
вдрызг, а потом всаживал хассак с пятнадцати шагов в медную монету. Когда,
проснувшись в пещере, где отсиживался после бегства из Тхандары, он
обнаружил пригвожденную к корню летучую мышь и вспомнил, что ночью сон его
тревожил какой-то писк, Бэда понял, что достиг совершенства и может
освободить себя из добровольного затворничества.
Мудрецы утверждают: бывает чрезвычайно опасно, когда человек,
независимо от возраста, осознает, что наделен свыше особыми качествами,
отличающими его от других. Однако Бэда, осознав свои дарования, вовсе не
возгордился. Бывает ведь, что рождаются люди, способные бегать быстрее
других, или любить женщин по десять раз за ночь, либо ходить на руках по
канату под куполом цирка. Все во власти богов, и подобными способностями
человек должен гордиться не более, чем какой-нибудь везунчик, совершенно
случайно наткнувшийся на богатейший золотой рудник.
Так думал Бэда, обладавший от природы нравом ровным и незлобивым, но,
продолжая сравнение, он полагал, что, точно так же как счастливчик, нашедший
золотоносную жилу, не может не использовать чудесную находку себе во благо,
так и он, Бэда, просто не вправе нэ использовать свои фантастические
способности, дарованные ему не иначе как самим Мардуком, Небесным Воином.
Три года громких приключений и разнузданной жизни принесли ему славу и
прозвище Катль, "кошачий коготь". Он заработал его холодным самообладанием,
которое, вкупе с наивной физиономией, просто бесило самых опасных пройдох из
тех страшных и свободолюбивых людей, что во множестве шастали по Боссонским
Топям. Бесило и толкало к погибели.
В Свободных Землях мужчина считается взрослым, только когда первая
щетина украсит его щеки и подбородок. И хотя Бэда был крепышом, способным
побиться на кулачках с любым записным драчуном, многие принимали его за
мальчишку. Эта ошибка стоила жизни двум рослым гандерландцам, с которыми
Катль разругался в маленьком форте на севере Чохиры. Бэда был готов
полностью возместить все расходы на похороны, но это не помогло: его
схватили и отволокли в тюрьму.