"Андре Олдмен. Западня ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Тарантии.
- Стены! Говоришь - стены! Моя ферма обнесена двойным частоколом, но
для этой бестии с Волчьих Холмов нет преград! Мало того, что он проникает
повсюду,- когда я посылаю в погоню своих работников, ублюдку всегда удается
скрыться!
- Прямо какой-то демон.
- Вот-вот, шариф, демон то и есть. Ни стрела его не берет, ни копье...
- Ты все же сядь, Баткин. Выпьем винца, под него лучше думается. Мирта!
Шариф обернулся к дверям, ведущим на кухню, откуда немедленно появилась
его жена, несущая большой запотевший кувшин и две кружки. Фермер смирился с
неизбежным, уселся за стол и едва пригубил пьянящий напиток.
- Я уже слышал об этой бестии с Волчьих Холмов,- сказал шариф, делая
добрый глоток,- Все мы о ней слышали. Дошло до того, что женщины пугают
неведомым злодеем своих детей. Но - у страха глаза велики. И мне кажется, я
могу объяснить, в чем дело, не прибегая к потусторонним силам. Когда ты
прошлый раз поделился своей бедой...
- Прекрасно помню,- воскликнул фермер,- ты пытался меня убедить, что в
Волчьих Холмах вовсе никого нет! Моя ферма-де стоит возле дороги, и мало ли
какая шваль могла залезть в сараи...
- Но послушай, Баткин, разве я не с полным пониманием отнесся к твоим
словам? Разве не взял я отряд и не прочесал Волчьи Холмы до самого Темного
Провала? И что же? Четыре раза мы прошерстили местность вдоль и поперек и
никого не обнаружили. А в отряде было немало известных следопытов. Скажи,
разве они упустили бы твоего злодея?
- Не знаю я,- потупился фермер,- а только это еще не доказательство...
Краска залила широкое лицо Партера. Никто доселе не подвергал сомнению
его репутацию отличного охотника и следопыта!
- Может быть, ты и прав,- сказал он, сдерживаясь.- Может быть, и
ерунда, что лучшие следопыты Либидума перевернули холмы сверху донизу и не
нашли не только самого злодея, но и никаких следов его пребывания. Может
быть. А только сам подумай, Баткин, неужели бы он ни разу не спустился сюда,
к нам, вниз, и не попользовался бы кладовыми жителей форта? А?
- Не знаю,- повторил Баткин уныло,- что я, с ним кашу ел? Все, что мне
известно, так только то, что кто-то беспрестанно грабит мою ферму!
Шариф крякнул и осушил кружку. Он с удовольствием бы погнал фермера
пинком под зад, но Баткин, Нергал его задери, был одним из его выборщиков,
которым вскоре предстояло подтвердить вотум доверия главе местной власти:
ему, Партеру. Или не подтвердить. А у фермера были друзья, у тех друзей -
собственные, и слух о бесчинствах какого-то неведомого разбойника мог весьма
повредить репутации тарифа, отвечавшего за спокойствие в здешних краях.
Партер принял официальный вид и разгладил седые усы, придававшие его
плоскому некрасивому лицу нужный оттенок мужественности.
- Ладно, какими доказательствами вы располагаете?
- Он всегда делает одно и то же!
- В прошлый раз вы обнаружили след неизвестного человека и отсутствие
целого окорока, после чего со своими людьми организовали преследование
похитителя, пока не увидели его скачущим верхом на прекрасном гнедом
жеребце. Полагаю, что расстояние на тот момент между вами и преследуемым
составляло не более полета арбалетной стрелы.
- Гораздо меньше! Мы были так близко, что рассмотрели в лунном свете