"Гидеон Эйлат. Охота на ведьм (Конан)" - читать интересную книгу автора

Он вернулся в гостиницу и, не представляя, как еще убить время,
потребовал вина. В трапезной было пусто. Владелец гостиницы сам принес
кувшин и кружку, молча поставил перед Конаном и удалился на кухню.
Неулыбчивые подданные и веселый король, подумал киммериец. Издалека
доносился стук топоров - плотники уже приступили к работе.
"Самые тяжкие беды миновали, - мысленно обратился он к жителям этого
города. - А впереди, если верить барону, - счастливые времена".
Он сидел в глубокой задумчивости, облокотясь на стол и опустив лицо на
ладони. Странный остров. Здесь баронессы ведут себя, как шлюхи, а шуты
смахивают на колдунов. На колдунов? Те стражники во дворце, что участвовали
в пантомиме... казалось, им не было нужды притворяться. Как будто они
по-настоящему испытывали муки казнимых.
Конан оторвал ладони от глаз и вздрогнул от неожиданности. Через два
столика от него сидела баронесса. Вновь на ней было платье обычной
горожанки. Владелец гостиницы вернулся в трапезную, узнал, что
посетительница ничего не желает заказывать, и сразу потерял к ней всякий
интерес.
- Поднимемся наверх? - вполголоса предложила она Конану. - У этих стен
есть уши.
Они перешли в комнату Конана.
- Ты на самом деле баронесса?
- На самом деле.
- А не боишься, что тебя здесь увидят?
- Я умею заметать следы.
- Зачем ты пришла?
- Ты мне нравишься.
Уму непостижимо, подумал Конан.
- Ты жена барона Эгьерского, - сказал Конан, - владыки этого острова. У
тебя есть все: красота, богатство, власть, барон, в конце концов. Зачем тебе
понадобился я, нищий бродяга без роду, без племени?
- Ты покорил мое сердце. - Она улыбнулась.
- Я, между прочим, серьезно!
- И я серьезно. - Она топнула ногой. - Помолчи и послушай, когда с
тобой разговаривает... - Баронесса осеклась, и только теперь Конан заметил,
как она взволнована: глаза блестят, щеки пылают, руки не находят себе места.
- Я ненавижу барона. Он безумец, одержимый навязчивой идеей. Он в
каждом подозревает чародея. Он превратил благополучный город в огромную
тюрьму, а его жителей - в бесхребетных слизняков и бессовестных доносчиков.
Я больше не могу спокойно смотреть, как гибнут или опускаются до скотства
мои сограждане. Я убью барона. А ты мне в этом поможешь.
- Я?!
- Завтра утром у тебя будет великолепный шанс. Когда барон дает
аудиенцию, в церемониальном зале находятся всего два стражника. Конечно, там
еще будет шут и, возможно, первый сановник. Я уверена, на этот раз у тебя
даже не отберут оружие. А если и отберут, ты сумеешь завладеть мечом
кого-нибудь из солдат. Или даже свернуть барону шею голыми руками. Уж я-то
знаю, какой ты силач. - Красавица окинула Конана восхищенным взглядом. -
Один-единственный удар мечом, об остальном позабочусь я. И ты получишь все,
о чем ни попросишь. Подумай, Конан, и скажи "да".
- А как же дворцовая стража?