"М.Мэнсон. Конан и дар Митры" - читать интересную книгу автора

растеклись в стороны и поблекли, образовав большой, чуть мерцающий купол.
Несколько мгновений колдун всматривался в него, словно оценивая надежность
этой преграды, потом, что-то недовольно бормоча, разыскал на столах еще
пяток цилиндров, установил из посередине линий пентаграммы и зажег. Теперь
купол, не потеряв своей прозрачности, словно бы стал плотнее, и Неджес
удовлетворенно кивнул; не хватало только, чтобы призванное им существо
вырвалось на волю! Это привело бы к ужасным последствиям - и, первым
делом, для него самого.
Он вновь затянул прежнюю заунывную мелодию и повторял ее до тех пор,
пока крышка маленького ларца не поднялась с резким щелкающим звуком. Затем
на фоне ее возникло нечто алое... нет, скорее красное или даже багряное;
словно голова ядовитой змеи, разыскивающей жертву, округлый, отливающий
кровью кончик того, что таилось в ларце, начал медленно поворачиваться,
пока не нацелился прямо на чародея. Неджес прищелкнул пальцами, и головка
кровавого червя двинулась вверх, жадно потянулась к мерцающему куполу,
отпрянула и застыла; теперь над золотым ларчиком неподвижно торчал красный
стержень толщиной в руку.
Спустя какое-то время он начал разворачиваться, слабо подергиваясь и
трепеща краями, превращаясь в квадратный кусок отливавшей шелковистым
блеском ткани. Багровый Плат и в самом деле был похож на шаль из
кхитайского шелка, но человеческие руки никогда не прикасались к нему, не
пряли тонких нитей, не окрашивали их пурпуром, не натягивали на ткацкий
станок; сей амулет, могущественный и опасный, хранился в стигийских храмах
издревле, и сам Тот-Амон, глава Черного Круга, не ведал, какой бог, демон
или стихийный дух вдохнул в него пророческую силу.
Плат натянулся, стал ровным, похожим на полированный срез глыбы из
красного мрамора, потом начал медленно, неторопливо изгибаться. Менялись
формы, перетекая и переливаясь друг в друга, то острые, гротескные,
угрожающие, то плавно-округлые и спокойные, как очертания пологих гор;
багровая ткань блестела, натягивалась и вновь опадала, будто бы колеблемая
невидимым ветром. Вскоре на ней проступили очертания какого-то огромного
лица: широкий нос со свирепо раздутыми ноздрями; безгубая, похожая на клюв
пасть; крутые скулы и надбровья; выпученные глаза с мертвыми зрачками.
Казалось, ткань стала багровой кожей, обтягивающей чудовищный, страшный
лик неведомого демона.
Его рот раскрылся.
- Ты звал меня, червь? Зачем? - прокатилось под каменными сводами.
Неджес никак не реагировал на оскорбление; лицо его оставалось
бесстрастным, глаза были прикованы к жуткому лику.
- Покажешь мне, что велю, - резко бросил он. - Сначала - знаки того,
что будет через три месяца; потом - знаки ближайших дней.
Багровая личина задергалась в приступе беззвучного хохота.
- Ты в самом деле хочешь знать, что случится через три луны? -
пророкотал гулкий голос. - В самом деле, слизняк?
Чародей вскинул руки, выставил их ладонями вперед.
- Не стоит меня пугать, - негромко произнес он. - Иначе ты знаешь,
что произойдет.
Резкий хлопок, и мерцающий купол начал сжиматься. Морда демона
исказилась, словно он испытывал величайшее раздражение; глаза выпучились
еще больше.