"Дуглас Брайан. Тайна замка Амрок ("Конан")" - читать интересную книгу автора

загадка природы.
Гаспар покраснел. Это был полный, очень солидной внешности мужчина,
старательно ухаживавший за своей окладистой бородой и обширной лысиной на
макушке. Лысина отражала блеск свечей, горевших несмотря на дневное время, а
борода, завитая кольцами, лоснилась и переливалась. Мантия, сшитая из
добротного сукна и подбитая мехом енота, сидела на нем очень хорошо. В
довершение образа Гаспар носил на шее тяжелую серебряную цепь с символикой
своего университета. Он очень ее любил и начищал каждое утро бархатной
тряпочкой.
Тьянь-по, напротив, выглядел вовсе не солидно - его сухопарая фигура
напоминала кхитайский иероглиф. Одежда из хлопковой ткани не отличалась
изяществом, а бородка росла чахлая и не производила никакого хорошего
впечатления. Тьянь-по совсем не походил на ученого, а смахивал, скорее, на
бродячего фокусника из не очень искусных. Только живой и умный взгляд делал
этого человека приемлемым в обществе образованных людей, где, как и везде в
подлунном мире, прежде всего смотрят на внешность.
Встретились они несколько дней назад на большаке и остаток пути
совершили вместе. Уважая друг в друге достойных соперников, ученые мужи
сблизились и подолгу общались на разные темы - все равно ведь в дороге
больше нечем заняться.
Конечно, они редко соглашались между собой - слишком различными были у
них взгляды. Гаспар, занимавшийся различными отклонениями в человеческой
природе, любую беседу сводил к процессу вырождения, весьма волновавшему его
воображение. Еще он очень нападал на смешанные браки, уверяя, что боги,
создавшие людские расы, не одобрят нарушения их замысла. Тьянь-по, в свою
очередь, был склонен к обобщениям в отвлеченном, философском духе и обожал
рассказывать притчи. Вот и теперь, посмотрев на Гаспара из-под пушистых,
седоватых бровей, кхитаец поведал историю о черепахе, которая бранила зайца
за его излишнюю торопливость, и о змее, упрекавшей аиста за то, что он
летает и вьет гнезда на высоких крышах. Гаспар покраснел еще больше. Ему
очень хотелось тоже рассказать какую-нибудь басню, уместную в данном случае,
но на ум ничего не приходило.
Но тут появился стряпчий и поведал им то, что уже стало известно трем
непутевым кузенам. Ученые мужи выслушали и призадумались.
- А что произойдет, если пренебречь указанием о времени? -
поинтересовался осторожный Гаспар.
Фаррел пожал плечами.
- Ничего хорошего, - сказал он. - Три года назад некий жрец из
Аквилонии поступил весьма неосторожно. Он заперся в зале графской короны и
провел там около трех дней. Слуги оставляли ему еду у дверей и слышали, как
он бродил и бормотал себе под нос. Он не выходил даже по надобности,
осмелюсь заметить. Очень упорный был человек.
- Был? - переспросил Гаспар.
- Увы. Однажды завтрак остался нетронутым, обед - тоже. Никаких звуков
из залы не доносилось. На следующий день, обеспокоенный, я велел взломать
дверь. От жреца остались одни только уши. Они лежали на полу возле стены,
вырванные, что называется, с мясом. Подозреваю, что ему удалось прочесть
надпись... не вовремя.
- У одной женщины был злой муж и знатный любовник, - начал Тьянь-по
скрипучим голосом. - Однажды муж решил узнать, кто ходит к его жене. Он