"Карл Вагнер. Дорога королей" - читать интересную книгу автора

королевского суда в исполнение.
Внезапно площадь затихла. Все: и толпа и осужденные затаили дыхание.
В сгустившейся тишине послышался скрип барабанных шестеренок. Это палач
повернул первый барабан. Медленно он протягивал веревку через
горизонтальный брус. Совершенно без усилий, словно по волшебству, тело
первого осужденного отделилось от помоста и повисло в воздухе. Шея
несчастного невероятно вытянулась, голова завалилась набок, глаза вылезли
из орбит. Он пытался ворочать вспухшим языком, все его тело извивалось под
веселый перезвон кандалов: первый танец начался.
Послышался приглушенный шепот, который все нарастал и нарастал, как
будто морские волны прокатились с шелестом по песку и с грохотом разбились
о скалы. Это был единодушный вздох толпы, который сразу же превратился в
восторженные крики.
Второй в шеренге попытался упасть на колени, взывая к милосердию, но
шум толпы заглушил его всхлипывания, и под скрип барабана он также
вознесся к небесам, которые так и не вняли его мольбам.
Отвернувшись от ужасного зрелища, напоминающего театр марионеток,
Конан посмотрел на толпу. 3а его спиной двигался палач, похожий на
огромного черного паука - он двигался между отдельными частями своего
зловещего механизма: закрепив один барабан удерживающий тело в воздухе, он
направлялся к следующему. Опять послышался скрежет шестеренок, и третий
танцор задергался в воздухе.
Уже третий. И...
Но дьявол не ждал. Дьявол пришел на Танцевальный Помост.
По всей площади раздались вопли ужаса и боли, визгливо ржали
напуганные лошади. Из нескольких узких улочек, выходивших на площадь,
вырвались вихри пламени и ринулись в кричащую толпу.
Погруженный в мрачные мысли о неотвратимом приближении палача, ум
Конана не сразу осознал, что происходит на площади. Два пылающих воза
сена, влекомые обезумевшими лошадьми, вылетели из соседних улиц и
врезались в ряды зрителей. От возов валил густой черный дым, и Конан
механически отметил про себя, что прежде чем поджечь сено, его вероятно
полили маслом. Телеги с пылающим сеном неслись по площади, как кометы
возмездия.
Взгляд Конана зафиксировал огненный хаос на площади, но ум не мог
понять причин его вызвавших. А пока обезумевшие люди метались, стараясь
укрыться от огненного вихря, у самого эшафота завязалась жестокая схватка.
Палач, занятый четвертой жертвой, выпрямился, чтобы посмотреть, чем
вызван шум на площади. Краем глаза Конан успел заметить, как один из
зрителей, пробившихся к самому эшафоту, взмахнул рукой, в которой было
зажато что-то блестящее. Тяжелый метательный нож угодил прямо в грудь
палача, и на его черном одеянии расцвел ярко-красный цветок.
Отброшенный назад силой удара, палач, падая, схватился за веревку
барабана и всем телом повис на ней. Барабан начал медленно поворачиваться,
и еще один осужденный задергался над помостом. Даже мертвый, палач
продолжал выполнять приказ своего короля Риманендо.
Сосед Конана первым оправился от изумления.
- Мордерми! Мордерми, чертов сын! - кричал он в восторге. - Я люблю
тебя!
- Что происходит, Сантиддио?