"Карл Вагнер. Дорога королей" - читать интересную книгу автора

- Семенные железы повешенного! - кричал другой, поднимая небольшую
склянку. - Они принадлежали Вулозису, известному насильнику и убийце. Вся
сила этого жеребца перейдет к вам. Дамы! Ваши мужья приобретут пыл
молодого быка! Семенные железы повешенного! Кто желает?
Среди этого гама к эшафоту медленно двигалась вереница исполнителей
главных ролей сегодняшнего спектакля. Толпа расступалась перед алебардами
стражников, давая проход печальной процессии. Тысячи любопытных глаз жадно
разглядывали семерых узников, одетых в лохмотья и закованных в железо.
Родители поднимали своих детей на плечи, чтобы те могли лучше видеть.
Опоздавшие лихорадочно прокладывали себе дорогу, пуская в ход локти и
колени. Многие зрители жевали хлеб или мясо, с опаской прижимая к себе
кошельки и кошели со скудным содержимым: в толпе было полно воров. Когда
осужденные добрались до эшафота, ребятишки радостно завопили и начали
прыгать вокруг них. Торговцы временно прекратили торговлю и приготовились
наблюдать спектакль, который, впрочем, видели уже не раз.
Взобраться на эшафот в ножных кандалах да еще со связанными руками -
задача непростая, поэтому стражники приготовили алебарды, чтобы "помочь"
узникам. Человек, идущий впереди Конана, оступился и упал. Острием
алебарды стражник начал поднимать упавшего. Конан, у которого руки были
закованы спереди, протянул их, насколько позволяла цепь, и поднял упавшего
на ноги. Не обращая внимания на ругательства стражника, они заняли свои
места в шеренге под виселицами.
- Благодарю, - сказал сосед. Он был примерно одного с Конаном
возраста: стройный юноша с аристократической внешностью и лихорадочным
блеском в глазах.
- Не стоит благодарности.
- Умирать нужно достойно, - произнес юноша, как бы угадав мысли
Конана. Он с отвращением кивнул головой в сторону первых в шеренге, один
из которых от страха лишился сознания, и несколько стражников приводили
его в чувство, другой же со слезами молил о пощаде гогочущую толпу.
- Пусть те, кто продолжит нашу борьбу, видят, что мы с радостью
умираем за общее дело, - добавил он. Конан не понял, к кому были обращены
эти слова, и слегка поразмыслив, решил, что юноша разговаривает сам с
собой.
Теперь, когда они стояли на длинном помосте, лица толпы плескались у
самых их ног. Конан смог поближе разглядеть сам эшафот. Массивные опоры
поддерживали поперечный брус, достаточно толстый, чтобы легко выдержать
всех семерых. На помосте не было никаких возвышений. Петли поднимались и
опускались с помощью вращающегося барабана, на который наматывалась
веревка. Благодаря этому тело осужденного поднималось медленно и плавно,
веревка затягивалась на его шее постепенно, а не рывком, в результате чего
он умирал не мгновенно от перелома шейных позвонков, а напротив, его
агония была долгой и мучительной, позволяя зрителям насладиться его
предсмертным танцем в полном объеме. Отсюда и брал свое название
Танцевальный Помост.
Один из стражников поочередно подходил к каждому из осужденных и
вешал ему на грудь табличку с надписью. Когда очередь дошла до Конана,
стражник постарался расположиться так, чтобы быть подальше от закованных
рук варвара.
Конан посмотрел на табличку, лежавшую на его широкой груди. Он