"Роберт эрвин Говард. Конан-варвар из Киммерии (сб.) Пролог. Гиборийская эра" - читать интересную книгу автора

сильными, обросшими белой шерстью зверями, вполне приспособившимися к
здешнему климату. Пришельцы вступили в борьбу с ними и вытеснили обезьян
за Полярный Круг - на верную, как им думалось, погибель. Но обезьяны и там
приспособились и выжили.
После того, как войны пиктов и атлантов уничтожили то, что могло
стать зачатков новой цивилизации, следующая, так называемая Малая
Катастрофа еще больше преобразила материк. Великие озера слились в одно
континентальное море, отделившее Восток от Запада. Землетрясения,
наводнения и извержение вулканов довершили гибель варваров - гибель,
которую они сами уготовили себе во взаимных войнах.
Через тысячу лет после Малой Катастрофы Запад представлял собой дикую
страну джунглей, озер и бурных рек. На Юго-Западе между лесистых холмов
бродят кочевые племена человекообразных, не знающих ни речи, ни огня, ни
орудий - это потомки атлантов, погрузившиеся в бездну дикости, из которой
с таким трудом выбрались их предки. Там же на Юго-Западе, живут рассеянные
племена выродившихся пещерных людей, говорящих на убогом языке. Они
по-прежнему зовут себя пиктами, но сейчас это слово означает просто
"человек" - чтобы отделить себя от зверей. Только это имя связывает пиктов
с древней историей их племени. Ни выродившиеся пикты, ни обезьяноподобные
атланты не вступают в контакты с другими народами.
На Дальнем Востоке лемурийцы, доведенные почти до животного состояния
почти рабским трудом, подняли восстание, перебили своих угнетателей и
ведут первобытный образ жизни среди развалин загадочной цивилизации.
Остатки их поработителей, спасшихся от возмездия, двинулись на Запад,
напали на необычное древнее королевство и установили там свою власть.
Культура победителей под влиянием культуры побежденных подверглась
переменам. Так возникло государство, именуемое "Стигия". Известно также,
что исконных жителей этой страны осталось немного и завоеватели относились
к ним с почтением.
О диких племенам, разбросанных по свету, ведомо лишь, что они все
больше приближаются к людям. Но это и все.
Зато возрастает могущество народов Севера. Они называют себя
гиборийцами или гиборами. Богом их считается Бори - некий великий вождь,
который, согласно легендам, правил ими еще до короля, приведшего их на
Север в дни Катастрофы - в дни, что остались только в преданиях и сказках.
Гиборийцы распространились по северным областям и неторопливо
двигаются к югу. До сих пор они не сталкивались с другими народами и воюют
лишь между собой. Спустя полторы тысячи лет, проведенных в снежной стране,
эта светловолосые высокие люди, вспыльчивые и воинственные. Уже на этой
стадии развития их культуру отличает своеобразная природная поэтика и
умение хорошо рисовать. Живут они главным образом охотой, но южные племена
уже сотни лет занимаются скотоводством.
Только один случай нарушил полную отъединенность гиборийцев от других
народов - когда вернулся с Дальнего Севера странник и принес известие, что
ледяные пустыни вовсе не безлюдны - их населяют многочисленные племена
человекообразных, происходящих, по его словам, от тех самых обезьян,
которых прогнали предки гиборийцев. Странник утверждал, что следует
послать за Полярный Круг вооруженные отряды и перебить этих бестий, пока
они не превратились в настоящих людей. Над ним посмеялись. Только
небольшая группа молодых воинов в поисках приключений двинулась за ним на