"Эрик Кольер. Трое против дебрей " - читать интересную книгу автора

ственный дом и все, что у женщины с ним связано. Хотя на фактории я получал
только сорок долларов в месяц и харчи, я мог бы за два-три года скопить
достаточно денег и купить все необходимое для того, чтобы отправиться к
ручью. Препятствий было немало, но молодость не боится препятствий. Итак, мы
поставили себе цель: вместе отправиться к ручью и предоставить судьбе все
остальное.
Я обратился в департамент, ведавший вопросами охоты в Британской
Колумбии, и получил монопольное право расставлять капканы в окружавших ручей
лесах на площади около ста пятидесяти тысяч акров, от истоков Мелдрам-Крика
до точки, находящейся примерно в миле от устья. Казалось бы, это была
неплохая сделка. За это я должен был платить департаменту огромную сумму -
десять долларов в год плюс кое-какие отчисления в пользу государства с
каждой шкурки пойманного зверя. И я же должен был содействовать "охране и
размно жению всех пушных зверей в округе". Но увы, скоро мы с Лилиан
увидели, что там уже почти нечего было охранять.
На какое-то мгновение я позволил себе вспомнить об Англии и подумать о
возможной финансовой помощи оттуда. Отец прозрачно намекнул, что он мог бы
дать необходимую сумму денег для покупки небольшой скотоводческой фермы в
Британской Колумбии. Скотоводческая ферма! Это было нечто солидное. Это
могло бы при разумном ведении хозяйства еже годно давать определенные
доходы. А планы, с которыми я носился, были столь же причудливо запутаны,
как следы ласки, охотящейся за мышью. Отец всегда был очень осторожен во
всем, что касалось фунтов, шиллингов и пенсов. Крайне не охотно согласился
бы он вложить хоть один фартинг в мало надежное предприятие с сомнительными
видами на будущее. И я тут же отбросил мысль о том, чтобы обратиться в
Англию за финансовой поддержкой.
В сентябре 1928 года английский священник, выезжающий по вызову в
отдаленные места провинции, обвенчал нас с Лилиан. Добродушный парень был
этот священник - коротышка и толстяк с такой довольной миной, как у
иглошерста7, взобрав шегося на верхушку дерева и греющего спину на солнышке.
От начала церемонии венчания и до ее конца улыбка не сходила с его гладкого
округлого лица... Венчание происходило в просторной гостиной фактории и шло
без сучка, без задоринки, за исключением того момента, когда рыжий
кокер-спаниель Бечера стал царапаться и визжать под дверью в поисках
хозяина. Бечер с женой присутствовали на свадьбе, одетые по-праздничному.
Лилиан обдумала свой наряд с большой тщательностью. Она надела
свадебное платье из какого-то легкого кружева, перехваченное у пояса
бледно-голубой лентой. На ней была белая прозрачная фата, и я слышал, как
миссис Бечер шепнула мужу: "Бог мой, как она очаровательна и мила!"
Повар китаец Джо превзошел себя в кулинарном мастерстве, стараясь
устроить пир, достойный такого важного события. Были поданы холодные жареные
цыплята, салат, картофель и сладкая кукуруза прямо с огорода. Подали также
большую нерку8, которая не стала менее вкусной от того, что ее проти
возаконно вытащили из реки Чилкотин, когда она, не ведая беды,
путешествовала вверх по течению к местам нереста. Был и пирог с голубикой, и
пирог с тыквой. Был также большой свадебный торт, поданный после цыплят,
лососины и десерта и оставшийся почти нетронутым. Бечер откуда-то выкопал
две бутылки хереса, и, после того как мы выпили за всех и за все, священник
сиял уже как два иглошерста, греющих спины на солнышке.
В 1906 году, когда Лилиан было два года, одна из ее старших сестер