"Нэнси Коллинз. Кровью! ("Соня Блу" #02)" - читать интересную книгу автора

С балкона гостиной открывался вид получше - он выходил на улицу,
сейчас пустую, если не считать запряженной мулом тележки и случайного
такси. Наслаждаясь сигаретой "Шерман" на приятном вечернем ветерке, Палмер
слышал шум Бурбон-стрит, приглушенный и размытый, но все же явственно
различимый на фоне тишины, которая стояла в этой части города. Время от
времени доносился хохот какого-нибудь пьяного весельчака, и эхо его
терялось среди древних зданий.
У Палмера было какое-то странное чувство нереальности - будто он видит
сон и в то же время сознает, что это сон. Когда он утром вылетал в Новый
Орлеан, на земле еще лежал иней, а в переулках, куда редко заглядывает
солнце, еще можно было найти снежный наст и лед на асфальте. А сейчас он
стоял в рубашке с короткими рукавами, вдыхая ароматную тропическую ночь и
слушая шум Карнавала.
Он подумал было, не пойти ли самому повеселиться, но смена часовых
поясов взяла свое, и он заснул на массивном диване под шорох трепещущей
москитной сетки на открытой двери балкона.
И снилось ему, что он проснулся. В этом сне он немного полежал в
постели, пытаясь понять, где он и что тут делает. Вспомнив, он сел,
протирая глаза. На улице было еще темно, бледный луч луны падал в открытые
окна. В ногах кровати стояли стол и стул. Во сне Палмер знал, что на стуле
сидит кто-то - или что-то - и смотрит на него. Сначала он решил, что это
Лоли - видно было, что гостья - женщина, и рука Палмера инстинктивно
дернулась к шраму над сердцем. Рубец на коже остался на ощупь прохладным.
Кто бы ни была эта гостья, это хотя бы была не она .
Палмер хотел встать и подойти к загадочной женщине, но не мог
шевельнуться.
Кто ты?
Женщина из сна не ответила, но поднялась и отступила в тень, перебирая
сетчатую скатерть на столе. Копье лунного света уперлось ей в лицо, но
Палмер видел только миниатюрное отражение собственной озабоченной гримасы.
Кто ты?
Женщина-тень улыбнулась, показав зубы - слишком белые и острые для
человеческого рта.
Странно. Я тебя хотела спросить о том же.
Это была она. Та, которую он приехал искать так далеко. Палмер никогда
не видел ее фотографии и уж тем более голоса ее не слышал, но был уверен,
что женщина, стоящая у кровати, - это Соня Блу. Он не успел ничего больше
спросить, как она отвернулась к балкону.
Здесь? Нет, не здесь. Но близко. Уже в пути.
Она бросилась к балконной двери. Палмер открыл рот, хотел крикнуть,
что это третий этаж, но не издал ни звука. Как-то неловко было
предупреждать сновидение, что оно может переломать ноги. У двери вдруг
показалось, что женщина стала длиннее и шире, растягиваясь, как космолет,
достигающий скорости света, а потом она головой вперед бросилась в утреннее
небо.
Палмер вдруг заметил, что дрожит в холодном поту, как жертва малярии.
Шрам будто ожгло раскаленной проволокой.
Из-за спинки кровати злобным чертиком из табакерки выскочила Лоли,
наводя ствол ему в сердце.
- Сюр-р-приз!