"Джеки Коллинз. Красотка " - читать интересную книгу автора

него не было, читал он с трудом, так что ему еще повезло, что есть хоть
такая работа. Тем не менее он любил пожаловаться на судьбу, что, очевидно, и
произошло с ним в обществе этого Вернона после нескольких кружек пива.
Пэтти поставила перед ним бутылку холодного "Хайнекена", одновременно
бросив кокетливый взгляд в сторону Эрика. Это привело Арлиса в бешенство,
ибо он уже не первый месяц пытался привлечь ее внимание к своей персоне.
- Она тебя наградит лобковыми вшами, - пробормотал он, когда Пэтти
отвернулась.
Эрик моментально понял, в чем дело.
- Меня это не интересует, - отрезал он.
"Почему? - про себя удивился Арлис. - Пидер, что ли?" Осторожности ради
он оставил свои предположения при себе. Даже если этот Эрик Верной педик,
ему до этого нет никакого дела. Главное - что за выпивку платит.
- Женат, что ли? - спросил он, поднеся бутылку к губам.
- Нет, а ты? - спросил Эрик, хотя сам уже давно знал ответ. Все, что
ему нужно было знать про Арлиса Шеперда, он уже знал.
Арлис помотал засаленной головой.
- Я, может, и неумен, но не настолько, - презрительно изрек он. - От
баб одни неприятности.
- Точно, - согласился Эрик и обвел помещение бара цепким взглядом.
- Конечно, кое для чего они вполне годятся, - продолжал развивать тему
его собеседник. При этом он похотливо подмигнул.
Но Эрик решил, что разговоров уже достаточно, пора переходить к делу.
Он нагнулся к Арлису, с трудом сдерживаясь, чтобы не поморщиться, и спросил:
- А не хочешь заработать настоящие деньги?
В мутных глазах Арлиса мелькнуло оживление. Настоящие? Да кто ж
откажется? Будь у него настоящие деньги, он бы свою жизнь по-другому
устроил.
- И как это? - спросил он, напуская на себя безразличный вид.
- От тебя потребуется помощь в одном деле. И, конечно, держать язык за
зубами.
- А это законно? - недоверчиво спросил Арлис.
- Какое это имеет значение, когда речь идет о больших бабках? -
парировал Эрик. Ему было известно, что Арлис уже отсидел срок за мелкую
кражу, стало быть, отвращения к криминалу не испытывает.
- А что ты называешь большими бабками? - решил уточнить Арлис.
- Да любому до конца дней хватит. - Эрик побарабанил пальцами по
стойке. - Мне нужно сколотить команду, которой я мог бы доверять.
- Что еще за команду?
- Да я тут наблюдал за тобой и твоими корешами. Мне вы показались
дружными ребятами.
Известие о том, что Эрик за ними шпионил, Арлису не понравилось. Он
знал, что Дэви с Джо это тоже не одобрят. Не говоря уже о Верзиле Марке. Да
что говорить, стоит Арлису шепнуть - и Марк этого типа в бараний рог согнет.
Марк в их компании был самый сильный. Он работал вышибалой в одном
стрип-клубе, и, если верить самому Марку, дня не проходило, чтобы он не
раскроил губу какому-нибудь подонку или не сломал пару носов.
- Мы ребята дружные, это верно, - натянуто произнес Арлис. - Настолько
дружные, что ни в каких благодетелях не нуждаемся.
- Ты меня неправильно понял, - поспешил вставить Эрик. - Мне нужно