"Адриан Коул. Сердце зверя (Оборотни. Антология) " - читать интересную книгу автора

завершить дело. Разве не просто? Спуститься вниз и покончить со всем.
Вниз, в ужас.

Грэйнджер жил один, но отшельником его никто не назвал бы. У него было
множество друзей в городе, и ни одна вечеринка или иное сборище не
обходились без него. Однажды, десять лет назад, он едва не женился, но не
сложилось; в свое время он подумывал о том, не стоит ли попытаться еще
разок, но теперь он знал, что, разорвав отношения, ни он, ни та женщина не
ошиблись. Сейчас он был слишком поглощен собой, чтобы подыскивать партнершу,
хотя и не отрицал наличия нескольких интересных вариантов. Видит бог,
приятели изо всех сил старались свести его с кем-нибудь. Впрочем, настоящие
друзья оставили эти попытки - по крайней мере друзья-мужчины. Их жены все
еще надеялись, что он найдет себе пару. Они хотели как лучше, но порой это
раздражало его. Он даже не знал почему.
Нельзя сказать, чтобы люди в их небольшом сообществе были связаны очень
тесными узами, но знание того, что они могут положиться друг на друга, если
что-то пойдет не так, придавало им уверенности. Предместья разрастались,
один район вливался в другой, но невидимые различия все равно
присутствовали, и Грэйнджер энергично приспосабливался к ним. До переезда он
жил в центре города и там действительно чувствовал себя одиноким. Здесь же
его защищало само новое место в обществе. Он даже не представлял, насколько
защищало.
Возможно, им повезло: средства массовой информации беспрестанно
горланили о преступлениях, вандализме, насилии. Грэйнджер не закрывал на это
глаза и не пренебрегал фактами. Темная сторона человеческой природы вполне
способна сунуть свой длинный нос куда угодно. Просто здесь казалось, что все
у тебя под контролем. Дети в безопасности, воровство сведено к минимуму,
нападения и грабежи - вещи почти неслыханные, не говоря уже об убийствах;
если что-то такое и случается, то крайне редко.
Так что когда все началось, никто и не понял, к чему это приведет, - по
крайней мере сперва.

Пропал Эд Карлион. Его исчезновение не имело смысла. Эд продавал
машины, и конечно, ему, как и любому торговцу автомобилями, порой
приходилось "расстраивать" людей, но он пользовался репутацией честного
человека, да и друзья присматривали за ним. У него была жена и трое
ребятишек. Едва ли брак Эда был заключен на небесах, но супружество его
казалось счастливым. Если Эд и попал в переделку, то это осталось тайной,
покрытой мраком. Никаких финансовых затруднений, никаких проблем с выпивкой
или азартными играми. Эд был простым, степенным и надежным. Но однажды
вечером он не пришел домой.
Полиции не удалось его обнаружить. Хелен, его жена, сходила с ума от
горя и страха. Ни следа. Машину Эда нашли на парковке возле работы. Никаких
признаков борьбы. Никаких зацепок. Шесть недель спустя полиция, сдавшись,
закрыла дело. Грэйнджер и остальные догадывались, что решило следствие:
мужик просто дал деру. Некоторые местные, не знавшие Эда, предполагали то же
самое.
Потом пришел черед Лу Ирлама. Ему было пятьдесят четыре - на несколько
лет больше, чем Эду Карлиону, - но жил он примерно так же. Два его сына
покинули дом за пару лет до происшествия в поисках своего места в мире, но с