"Аллан Коул, Кристофер Банч. Далекие Королевства (Далекие Королевства - 1)" - читать интересную книгу автора

торговцы. Честные!
Превотант скривился и извлек из складок своих запачканных одеяний
какие-то записи. Прикрыв их от меня ладонью, он стал изучать нацарапанные
пером каракули. Мрачно покачал головой и убрал бумаги обратно. Сунувшийся
было в его карман фаворит получил очередную оплеуху.
- Мерзкое животное, - прошипел воскреситель, но тут же переключился на
меня: - Тем не менее, - сказал он, - имеющиеся обвинения серьезны. Весьма
серьезны. - Он любовно оглядел товары отца. - У меня нет выбора, я
обязан... но, правда...
Я в оцепенении ждал его решения. Он нетерпеливо дернул головой и
устремил на меня суровый взгляд:
- Но чтобы...
До меня наконец-то дошло.
- Ах... да! - Я схватился за пояс и сильно встряхнул кошель. Услышав
звон, хапуга пошире раскрыл глаза, а лицо его осветилось ожиданием
очередной мзды. Фаворит оживленно запищал, подчеркивая напряженность
происходящей сцены. Колдун в наказание походя ущипнул его. Что же касается
меня, то я, едва взявшись за кошелек, тут же почувствовал свою ошибку.
Теперь Превотант знал, чем я располагаю, и был уверен, что все это уже
практически принадлежит ему. Я находился на распутье - с одной стороны,
унижение, с другой - разорение. Я взял себя в руки, и торговля началась.
- Само собой разумеется, - наконец сказал он, - кое-что я обязан был
бы предпринять. Как говорится, существует закон. И мне с помощниками,
десятком или чуть более моих коллег...
Я вновь тряхнул пояс, злясь, что выбора нет и остается лишь запустить
руку в кошель.
- Но вы, - жалобно сказал я, чувствуя, что упустил инициативу, -
понимаете...
- Ладно, нет уж такой строгой необходимости соблюдать все
формальности, - ответил он. - И вообще, я человек добродушный. - Он не
спускал с кошелька глаз, я же не выпускал деньги из рук. - Я мог бы решить
все и сам, - сказал он, нетерпеливо предвкушая взятку. - Если уж так
нужно... - Он вновь оглядел товар. - Но мои начальники не позволят мне
облагать такой товар десятиной менее чем... в три медяка на каждую десятую
меру веса.
Я вздохнул.
- Тогда я буду вынужден отправиться к отцу и объявить ему о том, что
мы разорены. - Я хлопнул по кошельку. - Десятина, которую вы запрашиваете,
съест все это, да еще и мало будет.
Превотант мучительно боролся с собой. У него даже щеки обвисли. Я же
никак не мог оторвать взгляд от блестящих глаз фаворита, который, целя
язычком в мою сторону, пытался запугать меня. Но я совладал с нервами и не
пошел на попятную. Воскреситель не выдержал первым.
- Хорошо, я понимаю, - сказал он. - Придется уступить. Но чтобы никому
не в убыток, десятиной будет обложен весь склад. И составит она один медяк
на каждую сотую меру веса. - Он поднял руку: - Однако... при условии, что
фаворит и я совершим обряд заклинания. А это дело серьезное, требующее
большой подготовки...
Я отстегнул кошелек от пояса и протянул ему. Фаворит алчно зашипел,
когда хозяин стремительно спрятал кошелек.