"Алан Коул, Кристофер Банч. Волчьи миры (Стэн - 2)" - читать интересную книгу автора

для начала.
Они расположились в маленькой грязной библиотеке, уставленной стеллажами с
книгами. Кресла в библиотеке были продавленными и ветхими, но довольно
удобными. Стэн не мог не заметить, что на религиозных трактатах и
священных писаниях лежит толстенный слой пыли. Его внимание привлекли
несколько изрядно потрепанных эротических журналов.
Матиас в очередной раз наполнил бокалы каждого, обойдя только себя самого.
- Да, мы действительно считаем, что нам крупно повезло - найти человека,
обладающего такими талантами, как полковник Стэн, - тихо произнес Паррел,
отпив немного вина. - Однако не могу избавиться от мысли, что нам слишком
уж повезло. Я хочу сказать, что если верить вам на слово, то вы, вроде бы,
оказались в нашем далеком созвездии потому, что вас выслали. Почему
человек, обладающий столькими талантами, вдруг оказывается в Волчьем
созвездии?
- Все очень просто, - ответил Стэн. - В армии не любят церемониться. После
того, как меня уволили из Гвардии...
- Вероятно, "разжаловали" - более подходящее слово?
- Не придирайся к словам, Паррел, - резко оборвал его Матиас. Судя по
тому, что мы знаем о прошлом полковника, Империя обошлась не очень
уважительно с солдатом, мужественно сражавшимся за нее. Причины, по
которым он оставил военную службу, нас не должны интересовать.
- Простите, полковник, - кивнул Паррел. - Продолжайте, пожалуйста.
- Не стоит извиняться. В конце концов, мы оба - бизнесмены. - Стэн поднес
бокал ко рту, поймав на себе изумленные взгляды своих собеседников. - Вы
занимаетесь делами торговыми, я - делами военными.
- А как же насчет верности долгу, присяге? Разве солдаты не сражаются за
высокие идеалы? - спросил Теодомир.
- Я верен людям, которые меня нанимают. После подписания контракта я, как
бизнесмен, держу свое слово и выполняю долг до конца.
Стэн посмотрел на Паррела загадочным взглядом, как торговец на торговца.
- Хотелось бы уточнить, что именно вы можете предложить на продажу,
полковник?
- Вам - расширяющуюся ускоренными темпами империю бизнеса, первую торговую
монополию в Волчьем созвездии.
- Стэн повернулся лицом к Теодомиру. - Вам - церковь, которая снова станет
единой.
Теодомир на мгновение задумался, постепенно его рот расплылся в улыбке.
- Осуществилась бы моя самая заветная мечта, - благоговейно сказал он.
Паррел оставался невозмутим.
- А где ваша армия, полковник?
- Ее не трудно сколотить.
- Чтобы свалить Ингильда, понадобится огромная сила.
- У вас на Санктусе чудесные леса, - туманно ответил Стэн. - Могу себе
представить, какие высокие деревья в них растут, деревья, которые умирают,
но продолжают стоять. Сколько силы нужно приложить дровосеку, чтобы
повалить такое дерево?.. Моя сила заключается в том, чтобы, подобно
дровосеку, точно знать, куда и как ее лучше всего приложить.
- Чтобы уничтожить Ингильда, - мечтательно прошептал Теодомир. - Все
планеты снова будут моими. Этого достаточно. - Он обратился к Паррелу: -
Ты не согласен? Разве ты не считаешь, что этого было бы вполне достаточно?