"Алан Коул, Кристофер Банч. Волчьи миры (Стэн - 2)" - читать интересную книгу автора

ты направить его на меня, чтобы я не хлебнул лишку?
Махони все еще с трудом переводил дыхание, когда Император влил в себя
небольшую дозу крепкого напитка.
- Продолжайте докладывать, полковник. Вы же планируете остаться на ужин,
не так ли?
Махони утвердительно кивнул. Император терпеть не мог трапезничать в
одиночестве, а его телохранители гурки предпочитали более скромную пищу
вроде риса, дхаля и соевого стейка.
- Был получен компьютерный прогноз, сир. Мы можем скрывать сведения о
существовании Х-минерала в течение двух, максимум трех лет. Затем каждый
авантюрист, каждый искатель приключений и каждый предприниматель начнет
крутиться вокруг Эрикса в надежде разбогатеть.
- Я же сказал - начнется золотая лихорадка, - проворчал Император,
приправляя рыбу. Он сорвал немного ягод с ближайшего куста, росшего у края
поляны, и несколько листьев с каждого из двух кустов, росших неподалеку от
лагеря.
- Ягоды дикого можжевельника; два сорта местных специй - базилик и тимьян.
Я посадил эти кусты двадцать лет назад, - объяснил властитель, выдавливая
сок из ягод на обе половины разделанной туши лосося и посыпая их
крошенными листьями.
Махони продолжал свой доклад:
- По вашему приказанию, сир, я проинструктировал группу Богомолов
возвращаться обратно с Эрикса прямо в столицу.
- Очень благоразумно, если учесть, что по этому маршруту в поисках добычи
могут отправиться все авантюристы, прослышав о минерале хотя бы краем уха.
- Судьба забросила их в Волчьи миры, - продолжал Махони.
- А это еще что такое, черт побери?
- Несколько сотен планет, большинство из которых населены... Одним словом
- край света.
- Заселены кем, позвольте поинтересоваться? - удивился Император.
- Корабль моей группы подвергся нападению со стороны одного из списанных
крейсеров Вашего Величества, класса "Турнмаа".
- С ними все в порядке? - обеспокоенно спросил Император. Напускная
небрежность, с какой он разговаривал до этого, исчезла, словно ее и не
бывало.
- Да, все обошлось благополучно. Когда крейсер начал обстрел, моя команда
посадила корабль на примитивную планету. "Турнмаа" погнался за ними. Ну,
ребята и захватили крейсер. Оставив на планете две сотни трупов в черных
формах, они вернулись домой на "Турнмаа".
- А ты, я вижу, воспитываешь в своем отраде Богомолов мальчиков и девочек,
которым палец в рот не клади, - сказал Император, немного успокоившись. -
Вопрос заключается в том, почему эти говнюки напали на мой корабль?
- Переговоры они начали с воплей "Во имя Таламейна", - сообщил Махони, как
обычно предпочитая давать уклончивые ответы.
Император присел на край бревна.
- Таламейн! А я-то думал, что вбил осиновые колья в поганые сердца каждого
из этих псов еще десять поколений назад!
Ни одному психоисторику за весь период существования истории, как науки,
так и не удалось выяснить, почему лжемессии возникают и исчезают, подобно
волнам, и почему в одно и то же время их появляется сразу несколько. Одна