"Аллан Коул. Вихрь" - читать интересную книгу автора

Старик снова глотнул из фляги и поправил микрофон у рта. Его
скрипучий, пронзительный голос заполнил площадь и зазвучал с экранов в
миллиардах домов обитателей звездного скопления Алтай.
- Когда я смотрю на ваши лица, мое сердце наполняется жалостью, -
начал он, - однако мне стыдно. Вы все джохианцы... как и я. Раса
джохианцев составляет большинство на Алтае - значит, мы должны служить
примером для всех остальных. Что почувствуют другие люди Алтая - торки,
когда узнают о ваших злодеяниях? Не говоря уже о инопланетянах, которые
всегда были не в ладах с нашей моралью. Да... Что подумают суздали и
богази, зная, что вы, джохианцы - наши самые уважаемые граждане -
нарушаете закон и из-за вашей жадности подвергаете опасности общество? Я
знаю, мы живем в трудные времена. Долгие годы войны с вонючими таанцами мы
страдали и подтягивали пояса - и умирали, да! Но какими бы тяжелыми ни
были испытания, мы сохраняли верность Вечному Императору.
Он слегка передохнул.
- И позднее - все думали, что врагам удалось убить его, а мы
продолжали борьбу, когда подлецы, убившие нашего властителя, продолжали
обкладывать нас непомерными налогами. Всякий раз я обращался к вам с
просьбами о помощи, и нам удалось сохранить наше созвездие и дождаться
возвращения Императора. Я всегда верил, что он к нам вернется. Наконец, -
продолжал Хакан, - он снова с нами. Император покончил с гнусным Тайным
Советом. И посмотрел: кто все эти годы хранил ему верность? Император
нашел меня - вашего Хакана. Уже почти два столетия я остаюсь надежным,
верным и сильным слугой властителя. А потом он увидел вас - моих детей. И
Вечный Император улыбнулся. С этого момента к нам снова начала поступать
антиматерия два. Наши заводы ожили. Космические корабли получили доступ на
самые богатые рынки Империи. Но нам удалось решить еще не все проблемы, -
не унимался Хакан. - Таанские войны и деяния подлого Тайного Совета
нанесли тяжелый урон Империи. Да и нам тоже. Впереди годы напряженной
работы, прежде чем мы снова станем процветать. А пока это время не
наступило, мы должны продолжать приносить в жертву наши собственные
удобства ради прекрасной жизни в будущем. Сейчас все мы голодны. Однако
никто не умирает от истощения. Алтай получает больше АМ-2, чем многие
другие миры, благодаря моим дружеским отношениям с Императором. Но этого
хватает только на то, чтобы поддерживать торговлю.
Хакан помолчал немного, чтобы еще раз смочить горло.
- Жадность - самое страшное преступление в нашем маленьком
королевстве. Потому что сейчас жадность - все равно, что массовое
убийство! Каждое зернышко, которое вы крадете, каждая капля выпивки,
которую вы продаете на черном рынке, отняты у наших детей, которые
обязательно будут голодать, если мы не покончим с этим страшным пороком.
То же самое могу сказать и о бесценных запасах АМ-2. Или полезных
ископаемых, необходимых для восстановления промышленности и производства
одежды, которая прикроет нашу наготу. С тяжелым сердцем выношу я приговор.
Я читал письма ваших друзей и возлюбленных, мольбы о милосердии. Я рыдал
над каждым из них. В самом деле, лицо мое не просыхало. Эти письма
повествуют о печальных историях тех, кто сбился с истинного пути, о
существах, которые поверили в ложь наших врагов или попали под влияние
дурной компании.
Хакан стер несуществующую слезинку с лишенных ресниц век.