"Аллан Коул. Вихрь" - читать интересную книгу автора

пор, как он в последний раз встречался с Императором с глазу на глаз.
Должно быть, властитель Империи хочет сказать ему что-то очень важное и
сверхсекретное.
Однако волновало Стэна вовсе не это. Он почему-то нервничал из-за
присутствия такого количества офицеров безопасности, которые предпринимали
повышенные меры предосторожности, - довольно странная реакция для
человека, возглавлявшего когда-то личную охрану Императора. В те времена
Стэн старался предусмотреть все возможности, его беспокоила любовь
Императора появляться в толпе или то, что он просто обожал выскользнуть
тайком из дворца и отправиться на поиски приключений.
Впрочем, Стэн считал, что Императора нельзя винить за дополнительные
меры предосторожности. Только теперь, став опытным общественным деятелем.
Стэн прекрасно понимал, какие опасности таит в себе подобный образ
мышления, особенно если он присущ человеку, наделенному властью. Чем
надежнее заслон, тем труднее злоумышленнику совершить преступление, ясно
любому. Но не менее очевидно, что и тем, у кого на уме нет ничего плохого,
в такой ситуации тоже бывает совсем не просто пробиться к почти
недоступному властелину.
Глядя на представителей новой службы безопасности, Стэн почему-то
чувствовал, как у него по спине начинает пробегать холодок. Он не мог
объяснить, почему, даже самому себе. По мере приближения к покоям Вечного
Императора. Стэна все больше и больше охватывало какое-то странное,
непонятное беспокойство. Они все казались ему... знакомыми.
Увидев высокого светловолосого человека у двери, ведущей прямо к
Императору, Стэн наконец сообразил, в чем тут дело. Этот человек, как две
капли воды, походил на Императора - и все те, кто встретился ему на пути с
тех пор, как он вошел в личные покои Императора. Отличал этих людей от
великого правителя Империи лишь рост - все они были выше его.
Стэн вынужден был признать, что это довольно разумная идея. Каждый по
отдельности охранники настолько походили на Императора, что вполне могли
ввести в заблуждение убийцу. А если они окружали Императора, то
превращались в живой щит.
Офицер ВБ молодцевато щелкнул каблуками, увидев Стэна.
- Вас ждут, посланник Стэн. - Его вежливый голос резко контрастировал
с суровым и непроницаемым выражением лица.
Офицер с подозрением оглядел Стэна. Оценивал. Сравнивал. А потом
удовлетворение и уверенность в себе сменили подозрительность - Стэн ужасно
разозлился. Этот ублюдок решил, что справится с Полномочным послом Стэном
без особых проблем.
- Вы можете войти, - сказал офицер ВБ.
Стэн напрягся, мышцы приятно заныли - он решил поиграть в ту же игру,
что и охранник. Глаза представителя службы ВБ превратились в щелки. Он
понял. Однако Стэн только рассмеялся и сказал:
- Благодарю вас.
Дверь распахнулась.
По пути Стэн успел заметить удивленное выражение на лице охранника,
который сообразил, что его оценили и посчитали недостойным соперником.
Стэну ничего не стоило разобраться с этим кретином. Конечно, его рефлексы
стали немного более замедленными. Он уже давно не тренировался. Но это
абсолютно ничего не значило.