"Алан Коул, Кристофер Банч. При дворе Вечного императора (Стэн # 3)" - читать интересную книгу автора

лицом вниз.
Тарпи вынул из поясного мешка тонкий кусок жареного мяса, швырнул его
бенту и с усмешкой произнес:
- Ну, котище, а у тебя еще восемь жизненок осталось!
После этого вынул из рюкзачка баллончик аэрозоли и, пятясь, уничтожил
свои следы на пыли. Возле крегеровского гравитолета он остановился: вырубил
двигатель и отключил радиомаяк. Чем позже найдут тело, тем лучше.
Наконец Тарпи сел в свой аппарат и направил его вниз по склону.
Бент взмахнул хвостом - вверх-вниз. Только один раз. Ему совершенно не
нравился запах незнакомого двуногого. существа. Бент подхватил зубами кусок
мяса и полез через валуны в поисках прохода вниз. Поест он только после
того, как очутится в знакомых, привычных местах. А когда насытится,
возможно, у него будет досуг подумать о другом куске мяса - о том странном
куске мяса, что весь утыкан иголками и к тому же бегает.



Глава 2.

Мужчина в голубом рабочем комбинезоне держал длинный нож у горла
адмирала Мика Лидо. Другой рукой он подталкивал обер-гофмейстера двора Его
Величества Вечного Императора к самому краю зубчатой крепостной стены.
- Или вы примете наши требования - все без исключения, или этот человек
умрет! - проорал детина с ножом, и его крик мощно разнесся над крепостным
валом и, скатившись вниз с семисотметровой кручи, эхом прогремел над
парадным плацем.
Ста метрами ниже и немного правее Стэн мучительно искал опору для своих
рук и ног. Его скрюченные пальцы судорожно цеплялись за небольшие выступы
известняка. Одна нога болталась без опоры над пропастью, другая прочно
покоилась на лбу старшины-хавилдара Лалбахадура Тхапы. Плечо стэновского
темно-коричневого боевого комбинезона было перехвачено ремнем портупеи, из
которой торчал его верный виллиган. На локте покачивался моток бечевы с
кошкой на конце - таким обычно пользуются альпинисты. Сверху опять громыхнул
голос террориста:
- У вас только несколько секунд на то, чтобы принять решение и спасти
этого человека!
Левая рука Стэна поползла вверх в поисках новой опоры. Нашла. Но
известняковый выступ стал крошиться, и Стэн едва не рухнул в пропасть.
Инстинктивно он прижался к скале всем телом - пришлось силой заставить себя
немного отпрянуть. После этого он на мгновение расслабился и облегченно
вздохнул.
- Кафар хунну бханда марну рамро! - сдавленным голосом бормотал под ним
Лалбахадур, на голове которого Стэн балансировал.
- Не скули - трусы, черт побери, живут дольше!
Стэн наконец прочно повис на руках и получил возможность двигать
ногами. Когда его альпинистские башмаки нашли опору, он ощутил себя на
какое-то время вне опасности и, переведя дыхание, опять превратился в
машину, преодолевающую вертикальное препятствие. Ниже его Лалбахадур и
подчиненный ему отряд гурков медленно поднимались по вертикальному
гранитному обрыву к двум человеческим фигурам наверху.