"Теодор Когсуэлл. Стена вокруг мира (Сборник "Иное небо")" - читать интересную книгу автора

длинными, похожими на когти пальцами!
Порджи вскочил и побежал, скользя по мокрой поверхности. Он оглянулся
через плечо: черная фигура была уже над ним. Порджи в отчаянии метнулся в
сторону и поскользнулся.
Он чувствовал, что со страшной скоростью скользит по краю Стены. Он
цеплялся ногтями, ища бугорка, неровности, - и не мог остановиться. Была
секунда, когда он почувствовал, как ускользает из-под него холодная,
влажная поверхность Стены...
Падая, он медленно переворачивался. Сначала под ним были облака, потом
они пропали, и на их месте появилось усыпанное звездами небо. Он
чувствовал, как Время несет его в мягких ладонях. Ужаса не было. Не было
ничего.
Ничего - пока внезапно небо над ним не исчезло, закрытое падающей
стремглав черной фигурой, похожей на ястреба.
Порджи отчаянно пинался. Один удар пришелся по чему-то твердому, и на
мгновение Порджи почувствовал себя свободным. Но тотчас же сильные руки
обняли его сзади, и из пустоты забвения он был возвращен в мир падения и
страха.
Что-то внезапно надавило ему на грудь, и вслед за тем он почувствовал,
как его поднимают. Потом его осторожно опустили на верхушку Стены.
...Он стоял с вызывающим видом, высоко поднял голову, смело глядя на
черную фигуру.
- Я ни за что не вернусь! Вам не заставить меня вернуться!
- Тебе не нужно возвращаться, Порджи!
Под капюшоном ему не видно было лица, но голос казался странно
знакомым.
- Ты заслужил право увидеть, что находится с другой стороны, - сказал
этот голос. Капюшон был сброшен.
В ярком лунном свете Порджи увидел мистера Уиккенса! Учитель приветливо
кивнул.
- Верно, Порджи, я и есть Черный Человек. Несколько неожиданно, правда
ведь? Я с Той Стороны. По-моему, меня можно назвать своего рода
наблюдателем.
- Наблюдателем? - переспросил Порджи. - С Той Стороны?
- Именно. Оттуда, где ты проведешь ближайшие несколько лет. Не думаю,
что жизнь там покажется тебе лучше, но не думаю, что она будет и хуже. А
вот то, что она будет другой, это я, пожалуй, могу обещать твердо! - Он
довольно засмеялся. - Ты помнишь, что я сказал тебе в тот день в своем
кабинете? Что человек не может идти сразу в двух направлениях, что Мозг и
Природа обязательно столкнутся. Это и правда и неправда. Человек может
владеть и тем и другим, но для этого нужны два мира... На Той Стороне мир
машин. Это тоже хороший мир. Но люди, живущие в нем, уже очень давно
поняли, что они платят за это, что контроль над Природой означает
пренебрежение возможностями Мозга, поскольку машина - это продукт логики и
здравого смысла, а чудеса - нет. Еще нет. Поэтому люди и построили Стену,
поселили внутри людей и дали им такие книги и такие законы, которые
обеспечили бы развитие сил Мозга. По крайней мере, они надеялись, что так
получится, и так получилось.
- Но... зачем же Стена? - спросил Порджи.
Уиккенс вытащил из кармана связку ключей.