"Теодор Когсвелл. Вы знаете Вилли? (Журнал "Вокруг света")" - читать интересную книгу автора

Теодор Когсвелл.

Вы знаете Вилли?

-----------------------------------------------------------------------
Журнал "Вокруг света". Пер. - В.Вебер.
OCR & spellcheck by HarryFan, 9 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


В былые времена никто бы и глазом не моргнул, узнав, что Вилли
Маккракен застрелил негра, но с тех пор нравы значительно изменились.
Судья почтительно сжимал в руке телефонную трубку, слушая
начальственный баритон, доносившийся по проводам из столицы штата.
- Но нельзя же повесить человека только за то, что он пристрелил
ниггера, - наконец сказал он.
- При чем здесь виселица? - огрызнулась трубка. - Я хочу, чтобы все
выглядело благопристойно.
Судья покорно кивнул.
Свидетели обвинения и защиты сменяли друг друга. Присяжные важно
восседали на отведенной им скамье. Молодой честолюбивый адвокат, прибывший
из столицы, следил за неукоснительным соблюдением всех формальностей, и в
итоге суд над Вилли Маккракеном стал образцом справедливости законов
штата, обязательным для каждого из его жителей независимо от цвета кожи.
Обвинение представило все улики за исключением какой-то мелочи; того,
что убитый, вернувшись после службы в армии, открыл автомобильную
мастерскую и начал отбивать клиентов у Вилли Маккракена. Почему-то забыли
упомянуть и о том, что Вилли был Третьим Великим Магом местного отделения
Рыцарей Огненного Меча [организация ку-клукс-клана] и за неделю до
убийства официально предложил конкуренту убраться из города или пенять на
себя.
В последний день перед присяжными предстали главные свидетели, две
женщины: одна - очень старая и очень черная, другая - не слишком молодая,
но зато совершенно белая.
Первую, тетушку Хэтти, в городе считали колдуньей. Практически все
сидящие в зале в свое время пользовались ее услугами, чтобы попросить
любовное снадобье или амулет против дурного глаза. Немудрено, что к ней
относились с необычным для негритянки почтением.
Присягнув, она показала, что обвиняемый, Вилли Маккракен, пришел к ее
хижине, справился о Джексоне, и, когда тот появился на пороге,
хладнокровно пустил ему пулю в лоб.
Жена Вилли, пухленькая соблазнительная блондинка, поклялась, что в
момент убийства Вилли лежал с ней в постели.
Выражение лиц присяжных не оставляло сомнения в том, что, по их мнению,
только круглый идиот мог уйти вечером от такой женщины...
Восемь Рыцарей Огненного Меча сидели вокруг стола в кухне Вилли. Он
отхлебнул виски прямо из бутылки и вытер рот тыльной стороной руки. Пит
Мартин протянул руку и отобрал у него бутылку.
- Хватит, Вилли. Никто не придет сюда, пока мы здесь.
- Вы-то не видите... - мрачно сказал Вилли. - А она каждую ночь сидит