"Хол Клемент. Огненный цикл" - читать интересную книгу автора

разнообразию объектов, попадавшихся им по дороге. Крюгер чувствовал, что
теперь они могли бы обмениваться мыслями совершенно свободно, и не
понимал, почему этого не происходит. Оба знали уже множество
существительных и порядочное количество глаголов. Постоянно увеличивался и
запас прилагательных, поскольку предметов для сравнения было под рукой
сколько угодно. Когда то и дело попадаются деревья разных размеров,
нетрудно усвоить понятия "большой" и "маленький"; другое дело, когда надо
сравнивать большую скалу и маленький кактус - неизвестно, идет ли речь о
размере, о цвете или о форме или же вообще о чем-то совершенно не имеющем
отношения ни к тому, ни к другому, ни к третьему.
И тем не менее что-то было неладно. Крюгер постепенно начал
подозревать, что в языке его спутника имеются только неправильные глаголы,
а склонений в нем столько же, сколько самих существительных. Со своей
стороны Дар почти не сомневался, что язык Крюгера в большей, чем это
пристало разумному языку, степени изобилует омонимами; звукосочетание
"дерево", например, определяет и растение с длинными перистыми пурпурными
листьями, и другое растение - с более коротким стволом и почти круглыми
листьями, и совсем другое, различные образны которого отличаются друг от
друга размерами.
Конечно, они не могли сосредоточиться только на лингвистических
проблемах. Джунгли кишели жизнью, и не все животные были безобидны.
Обоняние Дара предупреждало их о близости некоторых плотоядных, но далеко
не о всех; несколько раз ему приходилось хвататься за арбалет, а Крюгер
стоял рядом, сжимая рукоятку ножа и надеясь на лучшее. Иногда животных,
видимо, отпугивал незнакомый запах человека. Крюгеру приходило в голову,
что та же причина может помешать зверю пожрать его, но он не горел
желанием проверить это предположение на практике.
В первые сто часов путешествия по джунглям Дар подстрелил какое-то
небольшое животное и, расчленив его ножом Крюгера, принялся есть с большим
удовольствием. Крюгер взял кусок сырого мяса не без колебаний, но все же
решил попытать счастья. Это было, разумеется, против всяких правил, но
ведь если бы он следовал этим правилам - брать анализ любой пищи, прежде
чем принимать ее, - он бы умер от голода еще несколько месяцев назад. На
сей раз мясо оказалось вполне съедобным, хотя и не особенно вкусным, и по
прошествии восьми-десяти часов Нильс решил, что может добавить еще одно
блюдо к своему весьма куцему списку разрешенной еды.
Едва они вступили в джунгли, как Дар изменил курс и повернул на
север-восток. Крюгер попытался выяснить причину и, поскольку запас слов у
них увеличился, в конце концов понял, что его спутник стремится достичь не
то озера, не то моря - короче говоря, речь шла о каком-то большом водоеме.
Неплохое решение, хотя в воде они теперь не испытывали недостатка, так как
то и дело переходили через многочисленные ручьи. Крюгер уже знал, что
здесь, на севере, дожди идут регулярно в течение примерно ста часов перед
восходом красного солнца и около пятидесяти часов после. Там, где он начал
свое путешествие, далеко на юге, красное солнце не покидало неба, а
голубое всходило и заходило как бы независимо от него; там погоду
предсказать было гораздо труднее.
Однако дождя не было, и тут Крюгер заметил, что Дар словно к чему-то
прислушивается. Он уже знал, что его спутник обладает острым слухом, хотя
где у него уши - непонятно, и потому стал прислушиваться сам. Вначале он