"Хол Клемент. Звездный свет" - читать интересную книгу автора

была прозрачной. Земные инженеры поначалу собирались сделать прозрачным
весь пол, позабыв о психологии месклинитов. Взбираться на корпус и само по
себе было для них делом нелегким, но находиться на прозрачном полу, когда
под тобой пятнадцать или даже больше футов воздуха, - это уж вообще
выходило за пределы всякого благоразумия. Капитан остановился на краю
одной из таких прозрачных панелей пола и трепетно посмотрел вниз.
Серая поверхность вокруг огромной машины оставалась неизменной,
несмотря на ветер, сотрясавший корпус. Ветер был нипочем для снега,
спрессованного двенадцатикратным, по сравнению с земным, тяготением в
течение столь долгого времени, что не поддавалось оценке. Даже завихрения
вокруг "Квембли" ничем себя не обнаруживали, хотя Дондрагмер ожидал, что
они пробуравят дыры у основания тележек. Еще дальше, вплоть до границ
света прожекторов, не было видно ничего, кроме дыр, откуда брали образцы,
и случайных, дрожащих на ветру веток кустарника. Он пронаблюдал несколько
минут, ожидая, что ветер произведет какое-нибудь разрушительное действие,
но, не дождавшись, обратил свое внимание на небо.
Несколько ярких звезд уже просвечивали сквозь разрывы в облаках, но
Хранители полюса все еще не появились. Они стояли всего лишь в нескольких
градусах над южным горизонтом, и, благодаря рефракции, облака, в
беспорядке клубившиеся повсюду, блокировали обзор. По-прежнему не было ни
дождя, ни снега, а чего ожидать - неизвестно. Температура снаружи
по-прежнему держалась чуть ниже точки плавления чистого аммиака, что
намного ниже точки плавления водяного льда, но трудно сказать, какой
эффект она могла произвести на снег под кораблем, состоящий из смеси
аммиака с водой. Дондрагмер знал о взаимной смешиваемости воды и аммиака,
но никогда не пытался запомнить фазовые диаграммы или таблицы точек
замерзания различных смесей. И если снег растает, "Квембли" придется
продемонстрировать плавательные способности, но капитан не горел желанием
проводить испытания.
Кервенсер прервал его мысли.
- Капитан, корабль будет готов к отправлению через четыре-пять минут.
Включать двигатели?
- Нет пока. Я боялся, что ветер выметет снег из-под нас и перевернет
машину, как волна выброшенную на берег лодку, и потому хотел, чтобы мы
стояли носом к ветру, чтобы такое не случилось. Но, похоже, нет никакой
опасности. Пусть продолжаются проверочные работы везде, где можно, лишь бы
они не помешали за пять минут включить двигатели.
- Да, капитан. Я отдам распоряжения.
- Хорошо. Тогда будем держать включенными внешние прожекторы и
наблюдать за почвой вокруг нас, пока не будем готовы возобновить движение
или пока не стихнет ветер.
- Ужасно раздражает, что никак не понять, когда это произойдет.
- Да уж. Дома шторм редко продолжается более часа и никогда - более
одного дня. Этот мир вращается так медленно, что штормовые поля могут быть
величиной с континент, и кто знает, сколько сотен часов они будут гулять
над нами? Придется просто дожидаться, когда это кончится.
- Вы имеете в виду, что мы не сможем продолжить путешествие, пока
ветер не стихнет?
- Ну, не знаю. Воздушная разведка рискованна, а без нее мы не можем
двигаться достаточно быстро, если не хотим попасть в переделку. Так, во