"Хол Клемент. Звездный свет" - читать интересную книгу автора

предприняли кое-какие шаги, чтобы изменить это положение, но людям ничего
не сообщали. Месклиниты понимали, что такое телеграф, и были уже недалеки
от создания телефона, который мог бы воспроизводить диапазон частот их
голосов. Тем не менее, ни телефонов, ни телеграфа в Поселке не было, так
как большая часть усилий Барленнана сосредоточилась на проекте, который
завоевал симпатии Изи к команде "Эскета", а чтобы проложить телеграфные
провода по этой местности, потребовалось бы много времени.
Барленнан ничего не говорил о своих планах землянам и другим. Ему
нравились человеческие существа, хотя он и не заходил в этом так далеко,
как Дондрагмер. Он всегда помнил об удивительно короткой продолжительности
их жизни, это мешало ему: не успевал он по-настоящему хорошо понять людей,
с которыми работал, как их уже сменяли другие. Еще больше его беспокоило,
что люди, дроммиане или панешки могли обнаружить, насколько эфемерны они
по сравнению с месклинитами, он боялся, что это подействует на них
угнетающе и приведет к непредсказуемым последствиям. Поэтому одной из
основ политики месклинитов стало правило избегать обсуждения вопроса о
продолжительности жизни с чужаками. Другое правило заключалось в том,
чтобы, насколько возможно, всегда сводить к минимуму зависимость от других
рас. Никогда нельзя знать точно, останется ли отношение нового руководства
таким же, что и прежде. На чужаков нельзя положиться полностью - так, во
всяком случае, считало большинство месклинитов, и уверенность Дондрагмера
в обратном была ярким исключением.
Все это отлично знали ученые-месклиниты, и никто не удивился приходу
командира. Однако первой заботой всегда оставалась текущая ситуация.
- Кто-то попал в переделку? Или вы просто решили нанести визит? -
посыпались вопросы.
- Боюсь, что положение очень серьезно, - ответил Барленнан и вкратце
рассказал, что случилось у Дондрагмера.
- Соберите всех, кто, по вашему мнению, может быть полезен, и
направляйтесь к карте.
Барленнан первым добрался до отсека площадью в сорок квадратных
футов, пол которого представлял собой карту Нижней Альфы, и стал ждать. До
сих пор карта охватывала лишь небольшую часть территории, и командир в
который раз подумал, как много работы им еще предстоит. И все же его
радовала мысль, что эта карта гораздо полнее, чем ее двойник, созданный
людьми для себя где-то во многих миллионах миль отсюда. На обеих была
изображена дуга, покрытая точками лэнд-крейсеров, да кое-какие ориентиры
на местности. Месклиниты выполнили рисунок с помощью тонких черных линий,
делающих карту похожей на набросок нервной системы человека, даже с
местоположением клеток.
Собственные данные месклинитов, добытые без участия и без помощи
людей, в основном были сосредоточены вокруг того места, где сейчас
находился "Эскет". Они были нанесены красными линиями и занимали
практически всю территорию Поселка. Здесь никогда не будет
видеопередатчика, пока командует Барленнан.
Сейчас, сосредоточив внимание на территории, расположенной на
несколько футов южнее "Эскета", Барленнан видел, как удручающе мало там
линий - как черного цвета, так и красного. Линия, указывающая путь
"Квембли", сиротливо пересекала пустое пространство. Барленнан приподнялся
над картой, насколько позволили возможности тела, так что его глаза