"Хол Клемент. Звездный свет" - читать интересную книгу автора

в безопасности. Все наши приборы и установки функционируют нормально, не
считая того, что гусеницам не за что уцепиться: они просто вращаются, если
подавать энергию на тележки. Пока все. Если ваши теневые спутники могут
контролировать наше местонахождение, мы также будем рады иметь и эту
информацию, и как можно чаще. Передайте Барленнану, что пока все в
порядке.
Изи, поиграв переключателем на пульте, повторила все сказанное
капитаном практически дословно. Когда ее слова достигли Лагеря, она
увидела, как дежурный месклинит принялся записывать сообщение. Изи
надеялась, что у пишущего возникнут какие-то вопросы, и хотя вряд ли она
могла бы ответить на них, это придало бы ей уверенности, в которой она
нуждалась, а так на нее снова нахлынуло ощущение собственной беспомощности
и какой-то безнадежности. Тем временем месклинит, молча приняв информацию,
захватил записи и направился к двери, а Изи принялась гадать, сколько
времени понадобится ему, чтобы доставить сообщение командиру. Ни у одного
из людей не было ни малейшей идеи по поводу того, где в точности
расположен Базовый лагерь, который в последнее время все чаще стали
называть Поселком.


На самом деле путешествие было недолгим. Большая часть пути пролегла
снаружи корабля, по открытому месту - из-за вполне понятного отношения
колонистов к массивным объектам над головой, отношения, которое трудно
было изменить даже в мире, где тяготение составляло лишь доли процента
того, что было на Месклине. Почти всюду потолки над Поселком были
выполнены из плотной прозрачной ткани, доставленной с их родной планеты.
Единственное отступление от обычного, общего для Месклина принципа
строительства городов заключалось в том, что строения здесь, за редким
исключением, располагались вровень с поверхностью, как диктовала сама
местность. Мысль о фундаменте или втором этаже никогда бы не пришла в
голову месклиниту. Многопалубный "Квембли" и остальные лэнд-крейсеры в
основном были разработаны землянами и панешками.
Курьер пропетлял примерно двести ярдов по переплетениям коридоров,
прежде чем добрался до строения, занимаемого командиром. Здание
располагалось в северной части скопления строений высотою в фут,
составляющих большую часть Поселка. Остальная часть построек закопалась в
почву вдоль края шестифутового уступа, протянувшегося примерно на две мили
с запада на восток и перерезанного в нескольких местах искусственными
проходами. Под уступом, возвышаясь палубами над прозрачным покрытием
Поселка, лежали два огромных лэнд-крейсера. Стена дома Барленнана также
была прозрачной и открывала вид на один из кораблей, находящийся довольно
близко. Другой корабль тоже было видно, но он располагался примерно в
тысяче футов восточнее. Снаружи работали несколько месклинитов в
гермокостюмах. По сравнению с кораблем, вокруг которого они суетились, они
казались карликами.
Барленнан как раз критически наблюдал за этой группой механиков,
когда появился курьер и, не прибегая ни к каким формальностям, тут же
принялся зачитывать сообщение, переданное Изи. И к тому времени, как
командир повернулся, чтобы взять письменную копию рапорта, он знал
содержание.