"Джоу Клейтон. Дракон распускает крылья (Диадема-2) " - читать интересную книгу автора

- Мы уже один раз ее потеряли. Ты хочешь рискнуть еще?
Чалак кивнул совершенно искренне, стараясь не показать своей радости -
следопыт, сам того не понимая, неожиданно поддержал его план. -
- Он прав, абру cap, - тихо произнес он. - Становится темно. Мы можем
легко пропустить то место, где она вышла на берег, если будем излишне
нетерпеливы.
Аздар фыркнул:
- Темнеет! Разве есть разница в том, как мы ее потеряем? Из-за того,
что не заметим следа, или из-за начавшейся грозы! Я сказал, пошевеливайся!
Следопыт пожал плечами и широкими размеренными шагами двинулся вниз по
течению.
Наконец, в том месте, где берег превращался в гладкий каменный
"фартук", он разглядел царапину на камне, щелчком отшвырнул булыжник,
лежащий гладкой, не проросшей мхом стороной вверх, и удовлетворенно кивнул.
Спящая вскрикнула во сне от страха, и все тело ее содрогнулось,
пронзенное током предчувствия.
Аздар свирепо натянул поводья, его мерин задрал голову, заржал и вынес
седока на каменистый берег, застучав копытами. Следопыт раздраженно
нахмурился и замахал руками, призывая Аздара не спешить.
Он полз по следу на четвереньках, вынюхивая почти незаметную его нить,
опустив нос к самому грунту. Потом, довольно хмыкнув, встал и указал на
глубокий отпечаток у края скалы, где начинался грунт помягче. Он нашел еще
несколько следов копыт, потом взглянул на небо.
Аздар сполз с коня, присмотрелся к отпечаткам на мягком черном грунте
и спросил: - Сколько еще до нее?
Следопыт прошел немного вдоль цепочки следов. Аздар следовал за ним
вплотную.
- Она дала возможность лошади самой выбирать путь, - задумчиво
произнес пастух. - Видишь? - Он указал на небольшое расстояние между
отпечатками копыт, отмечая довольно хаотичный узор цепочки. - Может быть,
она и не успела уйти слишком далеко от этого места. - Он присел и начал
тыкать пальцем в следы. - Она прошла здесь где-то на рассвете, - сказал он
через несколько минут, потом прищурился и глянул на небо. - Скоро начнется
сильный дождь. У нас полшанса поймать ее. Все будет зависеть от того,
насколько далеко успела она уйти от этого места. - Следопыт встал, быстро
огляделся и бегом двинулся вдоль следа. Его лошадь отправилась за ним.
Цепочка людей двигалась по склону, петляя между созвездиями синобаров.
В тусклом свете, сочившемся сквозь надвигающиеся грозовые тучи, идти по
следу было возможно только благодаря мягкой почве и спутанным корневищам
лиловой веб-травы.
С неба посыпались большие капли, первые капли ливня. С каждой минутой
дождь усиливался. Следопыт тихо выругался и остановился. Рядом встал мерин
Аздара.
- У нас был шанс, - сказал он с горечью разочарования...
Спящая пошевелилась и что-то пробормотала, однако не проснулась. Ее
ноги вздрагивали - неосознанное подражание побегу.
Следопыт посмотрел на черное небо и пожал плечами.
- Я завтра пойду дальше. - Он положил руку на нож, пальцы ласково
погладили костяную рукоять. - А вы как хотите.
Аздар смахнул с лица капли дождя.