"Артур Кларк "Молот господень"" - читать интересную книгу автора

похолодало, и это привело к гибели большей части растений и животных, выживших
в начальной стадии катаклизма. Хотя некоторые виды и замешкались на Земле еще
на тысячелетия, царствованию крупных рептилий навсегда был положен конец.
Часы эволюции были снова заведены, пошел отсчет времени к человеку.
Это произошло, по весьма приблизительным оценкам, 65 000 000 лет назад.]

Глава 4
Смертный приговор

[Данный на одно мгновение разум, который смог бы постичь все силы
природы., разум, достаточно всеобъемлющий для того, чтобы подвергнуть эти
факты анализу.., он облек бы в одни и те же формулы движение как самых крупных
тел во Вселенной, так и легчайшего атома; для него не будет ничего
неопределенного. И будущее, и прошлое предстанут перед его взором.]
Пьер Симон де Лаплас, 1814

Философские рассуждения обычно выводили Роберта Сингха из себя, но, когда
он впервые наткнулся в учебнике по астрономии на высказывание великого
французского математика, он почувствовал нечто близкое к ужасу. Тем не менее
мифический "достаточно всеобъемлющий разум" действительно мог существовать, и
сама мысль о такой возможности пугала. Если каждое его действие заранее
предопределено, по крайней мере в принципе, не является ли "свободная воля",
которой, как Сингх наивно полагал, он обладает, всего лишь иллюзией?
Он испытал огромное облегчение, когда узнал, что лапласовский кошмар
рассеялся в результате развития теории хаоса в конце XX века. Тогда пришло
ясное осознание того, что будущее даже отдельного атома, не говоря уже о целой
Вселенной, не может быть предсказано наверняка. Для этого потребовалось бы
знать его координаты и скорость перемещения с [бесконечной] точностью.
Любая ошибка в шестом, двенадцатом или даже сотом знаке в конце концов
привела бы к тому, что между реальностью и теорией уже не будет ни малейшего
сходства.
И все-таки некоторые события можно предсказывать с абсолютной
уверенностью, по крайней мере во временных интервалах, достаточно длительных
по человеческим меркам. Движение планет в гравитационном поле Солнца - и
относительно друг друга - было как раз таким классическим примером,
исследованию которого Лаплас посвящал свой гений в перерывах между
философскими дискуссиями с Наполеоном. Положение планет можно вычислить на
десятки тысяч лет вперед с очень незначительной погрешностью, хотя длительную
стабильность Солнечной системы гарантировать нельзя.
Будущее Кали необходимо было знать только на месяцы вперед, а допустимая
погрешность равнялась диаметру Земли. Теперь, когда радиомаяк, установленный
на астероиде, давал возможность рассчитать его орбиту с необходимой точностью,
больше не оставалось почвы для сомнений - или надежд...
Роберт Сингх даже в глубине души не очень-то позволял себе надеяться.
Сообщение, о котором доложил ему Давид, как только оно было передано
посредством сжатого инфракрасного луча с лунной ретрансляционной станции,
оказалось именно таким, какое он и ожидал.
- Компьютеры Космического патруля сообщают, что Кали упадет на Землю
через 241 день, тринадцать часов и пять минут, плюс-минус двадцать минут.
Точка падения пока определяется. Возможно, район Тихого океана.