"Артур Кларк. Свидание с Рамой" - читать интересную книгу автора

по краю обрыва. Нортон не ждал от своей прогулки новых открытий,
просто ему нужно было время, чтобы определиться. Дело было не только в
необъяснимой новизне Рамы: его тревожило что-то совсем, совсем
другое...
Он не прошел и десятка метров, как вдруг замер, точно пораженный
громом.
Он узнал это место. Он уже был здесь! Даже на Земле или на другой
знакомой планете подобное ощущение не из приятных, хотя и не такое уж
редкое. Большинство людей время от времени испытывали это чувство,
испытывали и отгоняли: виновата, мол, какая-нибудь позабытая
фотография или просто совпадение; меньшинство, склонное к мистике,
искало объяснения в телепатии или даже истолковывало такие мгновения
как озарение.
Но узнать место, какого не видела и не могла видеть ни одна
человеческая душа, - это было уж слишком! Секунд десять капитан Нортон
стоял как пригвожденный к гладкой кристаллической поверхности дна,
стараясь собраться с мыслями. Казалось, все его доселе упорядоченные
воззрения полетели вверх тормашками, будто он бросил взгляд в
головокружительную пропасть на границе познания, которую благополучно
игнорировал большую часть своей жизни.
Затем, к огромному его облегчению, на помощь пришел здравый смысл.
Тревожное чувство, что это он уже видел, улетучилось, уступив место
подлинному и достаточно четкому воспоминанию юности.
Совершенно верно - однажды он уже стоял между такими же
крутопадающими склонами, глядя, как они сливаются в бесконечной дали.
Но те склоны покрывала аккуратная стриженая травка, а под ногами был
не гладкий кристалл, а щебень.
Это случилось в Англии, на летних каникулах, тридцать лет назад.
Главным образом под влиянием своей приятельницы-студентки (он ясно
помнил ее лицо, но начисто забыл имя) Нортон записался на занятия по
индустриальной археологии, очень популярной в те времена среди
начинающих ученых и инженеров. Они обследовали заброшенные угольные
шахты и ткацкие фабрики, карабкались по остовам разрушенных домен и
паровых машин, таращили глаза на примитивные (и все еще опасные)
ядерные реакторы, водили нелепые рыдваны с турбинными двигателями по
реставрированным автострадам.
Отнюдь не все, что им показывали, было подлинниками; многое
затерялось в веках - ведь человек почти не заботится о сохранности
предметов своего повседневного быта. Но когда возникла нужда
воссоздать что-то в копии, это делалось с неизменной любовью и
тщательностью.
И однажды юный Билл Нортон оказался на паровозе, который выглядел
двухсотлетним патриархом, а на деле был моложе Билла; он яростно
швырял в топку драгоценный уголь, а паровоз катился вперед с
развеселой скоростью сто километров в час. Впрочем,
тридцатикилометровый отрезок Великой Западной железной дороги, по
которому они ехали, был самым настоящим, хотя его и пришлось, прежде
чем вернуть к жизни, в буквальном смысле слова выкопать из-под земли.
С пронзительным свистом паровоз нырнул прямо в середину холма и
понесся сквозь дымную, озаренную искрами тьму. Прошли удивительно