"Артур Кларк. Свидание с Рамой" - читать интересную книгу автора

- Еще один вопрос: надо ли посылать вторую группу лишь до середины
лестницы, а потом назад или можно проделать весь путь с первой
попытки?
- Если бы у нас было время, я бы предпочла первое. Но времени в
обрез, и я не вижу, почему бы не спуститься сразу до конца - и
хорошенько осмотреться внизу...
- Спасибо, Лаура, это все, что мне хотелось у тебя узнать. Первый
помощник отработает детали, И еще я прикажу всем членам экипажа
ежедневно тренироваться на центрифуге - по двадцать минут в день. Это
тебя устроит?
- Нет. Там, внизу, на равнине, ноль целых шесть десятых, и я хочу
иметь некоторый запас "прочности", Пусть будет три четверти...
- Ух!..
- ...по десять минут...
- Ладно, я договорюсь...
- ...два раза в день.
- Лаура, ты жестокая, бессердечная женщина. Ну, да будет так. Я
оповещу о твоем решении перед обедом. Кое-кому оно, наверное, испортит
аппетит. Никогда раньше капитан Нортон не замечал, чтобы Карлу Мерсеру
было не по себе. Вот уже четверть часа Карл обсуждал с капитаном
вопросы снабжения, высказывался, как всегда, компетентно, но что-то
его явно тревожило. Проницательный капитан догадывался, что именно, но
терпеливо ждал, когда помощник решится сказать все сам.
- Шкипер, - произнес Карл наконец, - вы уверены, что должны лично
возглавить партию? Если что-нибудь выйдет не так, мной пожертвовать
значительно проще. Да к тому же я уже спускался глубже, чем кто-либо
другой, пусть на какие-то пятьдесят метров, но глубже...
- Само собой. Однако пробил час, когда командир обязан лично
повести свои войска. И ведь мы пришли к выводу, что риска в этом
спуске вряд ли больше, чем в предыдущем. При первых признаках
опасности я взлечу по этой лестнице обратно со скоростью, достойной
кандидата на Лунные Олимпийские... - Он ожидал дальнейших возражений,
но их не последовало, хотя вид у Карла был совершенно несчастный,
Нортон пожалел его и добавил мягко: - И ручаюсь, Джо на финише обгонит
меня...
Великан Мерсер смягчился, и улыбка медленно осветила его лицо.
- Все равно, Билл, я хотел бы, чтобы ты выбрал кого-нибудь
другого...
- Мне нужен по крайней мере один человек, который уже был внизу, а
мы с тобой вместе идти не можем. Наш профессор, сержант Майрон, тоже
не годится: Лаура утверждает, что в нем до сих пор два кило лишнего
весу. Ему даже усы сбрили - и то не помогло...
- А кто у тебя намечен третьим номером?
- Сам еще не решил. Это зависит от Лауры.
- Она хочет идти сама.
- А кто не хочет? Вот если в составленном ею списке кандидатов
наивысший коэффициент годности окажется у нее самой, тогда придется
заподозрить неладное...
Когда капитан-лейтенант Мерсер собрал свои бумаги и выплыл из
каюты, Нортон ощутил мимолетный укол зависти. Почти все в команде -