"Артур Кларк. Свидание с Рамой" - читать интересную книгу автора

коридоре темным-темно и, не побоюсь признаться, страшновато. Вдоль
стен по всей длине тоннеля тянутся параллельные щели шириной в
сантиметр. Есть подозрение, что это направляющие для каких-нибудь
тележек, чтобы перевозить снаряжение, а возможно, и людей. Если бы мы
нашли тележки и сумели ими воспользоваться, то сэкономили бы бездну
времени и сил...
Я уже говорил, что тоннель тянется на полкилометра. Сейсмическое
зондирование показало, что такова примерно толщина корпуса Рамы,
значит, тоннель прорезает корпус насквозь. И мы не удивились,
обнаружив в конце пути еще одну серию цилиндрических шлюзов.
Да, да, серию - один, и второй, и третий. Эти рамане, кажется,
любую свою конструкцию повторяют трижды. Сейчас мы достигли последнего
из этих шлюзов и ждем только разрешения с Земли, чтобы миновать и его.
От тайн Рамы нас отделяют сейчас лишь считанные метры. Поскорее бы
получить с Земли "добро" - ожидание прямо-таки смерти подобно...
Ты ведь знакома с Джерри Кирчоффом, моим старшим помощником? Ну да,
с тем самым, который собрал такую коллекцию древних книг на бумаге,
что теперь никогда не сможет эмигрировать с Земли - вывезти эти книги
никаких денег не хватит. Так вот, Джерри рассказал мне про очень
похожий случай, который произошел в начале двадцать первого, нет,
кажется, двадцатого века. Один археолог нашел усыпальницу фараона -
первую, до которой не добрались грабители. Его землекопам понадобились
месяцы на то, чтобы ярус за ярусом вскрыть ее, и вот наконец перед
ними предстала еще одна стена, самая последняя. Пробив кладку, он
сунул в дыру голову и руку с фонарем. И перед ним открылась комната,
полная невероятных сокровищ, золота и драгоценностей...
Быть может, Рама - тоже гробница или что-то очень похожее на нее.
До нас ни разу не донеслось ни малейшего звука, ни намека на
какое-либо движение. Ну что ж, завтра мы все узнаем наверняка...
Капитан Нортон остановил записывающий аппарат. Что еще можно
сказать, прежде чем диктовать заключительные фразы, разные для обеих
семей? Обычно он не вдавался в подробности технического характера, но
сегодня обстоятельства вряд ли можно было назвать обычными. Не
исключено, что эта последняя его видеограмма тем, кого он любил.
Когда они увидят его на экране и услышат его слова, он будет уже
внутри Рамы. На радость это или на беду, но внутри.

Профессор обвел взглядом коллег.
- Думаю, нам очень повезло. Ведь выбора не было и на месте Нортона
вполне мог оказаться самый заурядный флибустьер...
Прозвучало это так, словно профессор и впрямь представлял себе
типичного космического капитана пиратом на деревянной ноге, с
пистолетом в одной руке и абордажной саблей в другой.
- Приведенные данные говорят лишь о том, что Нортон - не новичок в
своем деле, - возразил делегат Меркурия (население этой планеты
составляло на текущий момент 112500 человек, но быстро росло), -
Однако как он поведет себя в ситуации совершенно беспрецедентной...
На Земле сэр Льюис Сэндс слегка кашлянул. Полторы секунды спустя он
точно так же кашлянул на Луне.
- Не такая уж она беспрецедентная, - напомнил он меркурианину, -