"Артур Кларк. С кометой" - читать интересную книгу автора

Джордж Пикетт проверял наличные запасы, когда столкнулся
с бедой, причем он даже не сразу осознал ее масштабы. Ведь
на складе все было в порядке, запасов хватит на весь
обратный путь до Земли. Он сам в этом убедился, оставалось
только свериться с данными, которые хранились в крохотной -
с булавочную головку - ячейке электронной памяти корабля,
отведенной для бухгалтерии.
Когда на экране вспыхнули первые несусветные цифры,
Пикетт решил, что нажал не тот тумблер. Он стер итог и
повторил задание вычислительной машине.
Было шестьдесят ящиков вакуумированного мяса,
израсходовано семнадцать осталось... Ответ гласил:
999999431
Он пробовал снова и снова-с тем же успехом. И тогда,
озадаченный, но еще далеко не встревоженный, Пикетт пошел
искать доктора Мартинса.
Он нашел астронома а "Камере пыток" - миниатюрном
гимнастическом зале, втиснутом между кладовками и переборкой
главной цистерны горючего. Каждый член экипажа был обязан
упражняться здесь по часу в день, чтобы мышцы не ослабли в
невесомости. Мартинс сражался с набором тугих пружин, и
лицо его выражало мрачную решимость. Он еще больше
помрачнел, выслушав доклад Пикетта.
Несколько манипуляций на щите управления - и все стало
ясно.
- Электронный мозг свихнулся, - сказал Мартинс. - Не
может даже ни складывать, ни вычитать.
- Ничего, починим!
Мартинс покачал головой. От его обычной вызывающей
самоуверенности не осталось и следа. Он больше всего
напоминал резиновую куклу, из которой начал выходить воздух.
- Даже его создатели не справились бы. Тут несчетное
множество микроцепей, они упакованы так же плотно, как в
мозгу человека. Запоминающее устройство еще действует, но
вычислитель никуда не годится. Он просто делает винегрет из
поступающих в него чисел.
- Что же будет? - спросил Пикетт.
- Всем нам крышка, - просто ответил Мартине. - Без
вычислительной машины мы пропали. Не сможем рассчитать
орбиту для возвращения на Землю. Чтобы с карандашом и
бумагой сделать все вычисления, понадобилась бы целая армия
математиков, да и то ушла бы не одна неделя.
- Но это смехотворно! Корабль в полном порядке,
продовольствия и горючего вдоволь, а вы говорите, что мы
погибнем из-за каких-то пустяковых расчетов.
- Пустяковых расчетов? - К Мартинсу даже вернулась
частица прежней энергии, - Выйти из кометы на орбиту,
ведущую к Земле, - это же серьезный маневр, нужно около ста
тысяч вычислительных операций. Даже машина тратит на это
несколько минут.