"Артур Кларк. До Эдема" - читать интересную книгу автора

один. "Нет, - сказал себе Джерри, - плохой из меня пионер
космоса. Только любовь к хитрым машинам втравила меня в
космические полеты... И некогда было даже задуматься, к
чему это может привести. А теперь поздно".
Вдоль извилистого русла они прошли мили три к полюсу,
наконец Хатчинс остановился, чтобы провести наблюдения и
собрать образцы.
- Похолодание продолжается! - воскликнул он. - Сейчас
уже сто девяносто девять градусов. Намного ниже самой
низкой температуры, какую до сих пор отмечали на Венере.
Вот бы связаться с Джорджем и рассказать ему!
Джерри проверил все волны, попробовал вызвать и корабль -
прихотливые колебания ионосферы иногда допускали такую
дальнюю связь, - но не мог даже уловить шороха несущей
частоты сквозь треск и рокот гроз Венеры.
- А это будет даже еще поважнее! - В голосе Хатчинса
звучало неподдельное волнение. - Концентрация кислорода
возрастает: уже пятнадцать миллионных. У вездехода было
всего пять, на равнине почти ничего.
- Но ведь это пятнадцать миллионных! - возразил Джерри.
- Все равно нечем дышать!
- Вы не с того конца подходите, - отозвался Хатчинс, -
никто им не дышит. Но что-то его образует. Откуда,
по-вашему, взялся кислород на Земле? Он - продукт жизни,
деятельности растений. Пока на Земле не появились растения,
у нас была атмосфера вроде здешней, смесь углекислоты с
аммиаком и метаном. Затем возникла растительность и
постепенно изменила атмосферу, так что животным стало чем
дышать.
- Понятно, - сказал Джерри. - И вы думаете, как раз это
теперь началось здесь? - Похоже, что так. Нечто неподалеку
отсюда выделяет кислород. Самая простая догадка - здесь
есть растительная жизнь.
- А где есть растения, - задумчиво произнес Джерри, -
там, очевидно, рано или поздно появляются животные.
- Верно, - ответил Хатчинс, собирая свои приборы и
продолжая путь вверх по лощине, - Правда, на это нужно
несколько миллионов лет. Возможно, мы прилетели слишком
рано. Жаль, если так.
- Все это здорово, - сказал Джерри, - но вдруг мы
встретим что-нибудь такое, что нас невзлюбит? У нас нет
оружия.
Хатчинс неодобрительно фыркнул.
- Оно нам не нужно! Да вы посмотрите хоть на меня, хоть
на себя! Любой зверь при виде нас пустится наутек.
Что верно, то верно. Покрывающий их с ног до головы
металлизированный костюм- рефлектор напоминал блестящие
гибкие доспехи. Из шлемов я ранцев торчали антенны - ни
одно насекомое не могло похвастаться такими усиками. А
широкие линзы, через которые космонавты глядели на мир,