"Артур Кларк. До Эдема" - читать интересную книгу автора

затем шумно выдохнул и повернулся к Коулмену.
- Посмотрите! - Его голос дрожал от волнения. - Чуть
левее черного пятна! Что это, по-вашему?
Он передал Коулмену бинокль; теперь тот замер,
всматриваясь.
- Черт возьми, - вымолвил он наконец. - Вы были правы.
На Венере есть реки. Это след высохшего водопада.
- Учтите, за вами обед в "Бель Гурмете", как только
вернемся в Кембридж. С шампанским!
- Запомню, не бойтесь. Да за такое открытие не только
что обед!.. И все-таки ваши теории любой назовет
сумасбродными.
- Стоп, стоп, - вмешался Джерри. - Какие еще тут
реки-водопады? Каждый знает, что их на Венере нет и не
может быть. В здешней бане такая жарища, пары никогда не
сгущаются...
- Вы давно глядели на термометр? - вкрадчиво спросил
Хатчинс.
- Тут только успевай вездеходом управлять!
- Тогда позвольте сообщить вам одну новость: сейчас
около двухсот тридцати, а температура продолжает падать. По
Фаренгейту точка кипения - двести двенадцать градусов. Не
забывайте, мы почти у Полюса, сейчас зима, и мы на высоте
шестидесяти тысяч футов над равниной. Все вместе взятое
дает такой скачок, что если похолодает еще на несколько
градусов, польет дождь. Кипящий, но все-таки дождь, вода, а
не пар. А это, сколько бы Джордж ни упирался, совершенно
меняет наше представление о Венере.
- Почему? - спросил Джерри, хотя он уже и сам догадался.
- Где есть вода, может быть жизнь. Мы излишне
поторопились назвать Венеру бесплодной только потому, что
средняя температура на поверхности превышает пятьсот
градусов. Уже тут намного холоднее - вот почему я так рвусь
к Полюсу. Здесь, в горах, есть озера, и я хочу взглянуть на
них.
- Но ведь кипящая вода! - возразил Коулмен. - В ней
ничто не может жить.
- На Земле есть водоросли, живут. И разве исследование
планет не научило нас: везде, где только может возникнуть
жизнь, она возникает. Пожалуйста, возможность, пусть
единственная, налицо.
- Хотелось бы проверить вашу теорию. Но вы же видите:
по этой скале не подняться.
- На вездеходе не подняться, верно. Но влезть самим по
стенке вполне можно, даже в термокостюмах. Нам всего-то
надо пройти несколько миль к полюсу. Главное - эту стенку
одолеть, дальше местность ровная, это видно по радарным
картам. Думаю, уложимся в... ну, от силы в двенадцать
часов. Как будто мы не ходили дольше, и в куда более
сложных условиях.