"Артур Кларк. Юпитер Пять" - читать интересную книгу автора

замигала сигнальная лампочка, Я не выдал своих чувств,
однако Билл бросил на меня взгляд, который красноречивее
всяких слов сказал: "Если ты думаешь то же, что я, мне за
тебя стыдно".
Мейз был высокий, лысоватый, тощий мужчина, излучавший
доброжелательность, без сомнения напускную - защитная
окраска человека, для которого дружеский тон был
профессиональным приемом.
- Очевидно, это для вас такой же сюрприз, как и для меня,
- произнес он с чрезмерным добродушием. - Никак не ожидал,
что меня здесь кто-то опередит. Я уже не говорю обо всем
этом...
- Зачем вы сюда прилетели? - спросил Эштон, стараясь не
показаться чересчур подозрительным.
- Я как раз объяснял профессору. Мериэн, дайте мне,
пожалуйста, папку. Спасибо.
Достав из папки серию прекрасно выполненных картин на
астрономические темы, он роздал их нам. Это были виды
планет с их спутников, сюжет достаточно избитый.
- Вы, конечно, видели сколько угодно картин в этом роде,
- продолжал Мейз. - Но эти не совсем обычны, им почти сто
лет. Написал их художник по имени Чесли Боунстелл, они были
напечатаны в "Лайфе" в 1944 году, задолго до начала
межпланетных полетов. А теперь редакция "Лайф" поручила мне
облететь солнечную систему и посмотреть, насколько фантазия
художника была близка к правде. В сотую годовщину первой
публикации репродукции опять появятся в журнале, а рядом
будут фотографии с натуры. Хороню придумано, верно? В
самом деле, неплохо. Но появление второй ракеты несколько
осложняло дело... Что-то думает об этом профессор? Тут я
перевел взгляд на мисс Митчелл, которая скромно стояла в
сторонке, и решил, что нет худа без добра.
Мы были бы только рады другим исследователям, если бы не
вопрос о приоритете. Можно было наперед сказать, что Мейз
израсходует здесь все свои пленки и полным ходом помчится
обратно на Землю, махнув рукой на задание редакции. Как ему
помешаешь - да и стоит ли? Широкая реклама, поддержка
прессы нам только на пользу, но мы предпочли бы сами выбрать
время и образ действия. Я спросил себя, можно ли считать
профессора тактичным человеком, и решил, что беды не
миновать.
Однако на первых порах дипломатические отношения
развивались вполне удовлетворительно. Профессору пришла в
голову отличная мысль - каждый из нас был прикреплен к
кому-то из группы Мейза и совмещал обязанности гида и
надзирателя. И так как число исследователей удвоилось,
работа пошла гораздо быстрее. Ведь в таких условиях опасно
ходить в одиночку, и прежде это сильно замедляло дело.
На следующий день после прибытия Мейза профессор
рассказал нам, какой политики он решил придерживаться.